與, 尹총장에 전방위 공세 왜?
더불어민주당 소속 윤호중(왼쪽) 국회 법제사법위원장이 2일 국회의원회관에서 열린 검찰개혁 입법과제 세미나에 참석하고 있다. 윤 위원장은 이날 라디오에 나와 "윤 총장은 측근이 아니라 조직을 위해 결단해야 한다"고 했다. /뉴시스 |
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윤 위원장은 이날 라디오에서 윤 총장의 전문수사자문단 소집 결정에 대해 "측근(한동훈) 검사장을 비호하기 위한 목적으로 볼 수 있는 개연성이 대단히 높다"고 했다. 윤 위원장이 주도하는 국회 법사위는 전날 긴급 현안 질의를 열어 추 장관과 주거니받거니 하며 윤 총장에 대한 지휘권 발동 분위기를 잡았다. 미래통합당 의원들이 여당의 단독 원(院) 구성에 반발해 상임위 회의를 보이콧한 상황에서 법사위를 윤 총장 압박 장(場)으로 십분 활용한 것이다. 민주당의 다른 의원들도 장외에서 윤 총장의 퇴진을 공개 압박하고 나왔다. 김경협 의원은 페이스북에서 "문재인 정부에 항거하는 모습으로 수구 세력의 대권 주자가 되고픈 마음 이해 못 하는 바는 아니지만, 그래 봤자 '물불 안 가린 건달 두목'이란 평에서 벗어나긴 힘들 것"이라고 했다. 김태년 원내대표도 한 언론 인터뷰에서 윤 총장 거취에 대해 "본인이 판단할 문제"라고 했다.
민주당 이해찬 대표는 지난달 22일 "윤 총장 거취 문제를 이야기하지 말라"며 함구령을 내렸다. 그러나 그 후로도 민주당 의원들의 윤 총장 때리기가 연일 이어지면서 이 대표의 함구령이 의원들의 윤 총장 압박에 따른 여론의 역풍을 최소화하려는 고도의 정치적 판단에 따른 것이란 해석이 나온다. 민주당 관계자는 "이 대표는 당 지도부 인사가 윤 총장 거취 이야기를 공개적으로 꺼내 당 차원의 뜻으로 해석되는 빌미를 주지 말라는 뜻"이라며 "의원 개개인의 발언은 막을 수도 없다"고 했다. 민주당은 법사위 회의를 활용해 이른바 '검찰 개혁'을 내걸고 윤 총장에 대한 압박을 계속할 것으로 알려졌다.
현 정권은 작년 7월 윤 총장을 임기 2년의 검찰총장에 임명했다. 하지만 윤 총장이 그해 9월 조국 전 법무장관 수사에 나선 이후 현 정권과 윤 총장은 건너올 수 없는 강을 건넜다는 게 중론이다. 이런 가운데 민주당이 압승한 지난 총선 후 민주당 경선 과정에서 불거진 선거법 위반 의혹 사건에 대해 검찰이 수사에 나선 것이 여권을 자극한 것 같다는 말도 나온다. 현재 선거법 위반 혐의로 검찰 수사를 받는 민주당 인사는 50여명에 이른다. 민주당 관계자는 "윤 총장이 당내 경선 관련 수사까지 건드리며 여권과 맞서려 한다는 인상을 지울 수 없다"고 했다. 검찰이 최근 추 장관 아들 군무 이탈 의혹 수사에 속도를 내는 것도 여권 핵심부를 자극한 것으로 보인다.
여권 핵심 관계자는 "윤 총장이 '식물 총장' 소리를 듣더라도 대통령이 나가라고 할 때까지는 자리를 지키면서 때를 볼 가능성이 크고 총장 이후 정치적 선택에 나설 가능성을 배제할 수 없다고 본다"고 했다. 실제로 여권에선 윤 총장이 최근 차기 대선주자 선호도 조사에서 10%를 차지하며 야권 주자 1위로 떠오른 것도 주시하고 있다. 그런 만큼 여당은 '정권의 검찰총장 찍어내기' 논란을 피하면서 윤 총장의 '정치적 체급'을 키워주지 않는 식으로 압박을 이어나갈 가능성이 크다는 관측이 나온다. 윤 총장 스스로 퇴진을 선택할 수밖에 없도록 고립시키는 전략을 쓸 것이란 얘기다. 여권 일각에선 "7월 중 검찰 후반기 인사가 이뤄지면 윤 총장이 고립감을 절절히 느끼게 될 것"이라는 말도 나온다.
[최경운 기자]
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