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[헤럴드경제=손미정 기자] 도널드 트럼프 대통령이 오는 10월 대선의 승기를 가져오기 위한 막판 회심 카드로 이른바 ‘10월 서프라이즈’를 추진할 가능성이 점쳐지는 가운데, 북미 정상회담이 유력한 이벤트 중 하나로 거론되고 있다.

존 볼턴 전 미국 백악관 국가안보보좌관은 뉴욕 외신기자협회 회견에서 2일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령이 11월 대선을 앞두고 북미 정상회담 등 대형 이벤트로 선거전 분위기 몰이에 나설 수 있다고 전망했다.

볼턴 전 보좌관은 이 자리에서 미 대선 전 북미정상회담 가능성과 관련한 질문에 “미국에는 선거 직전 ‘10월의 서프라이즈’라는 말이 있다”며 “대통령이 큰 어려움에 처해 있다고 느낀다면 그의 친구 김정은(북한 국무위원장)과 또다른 회담이 상황을 뒤집어 놓을 어떤 것으로 보일지도 모른다”고 답했다.

미 싱크탱크인 국익연구소의 해리 카지아니스 한국담당 국장도 대선 전 북미 정상회담 가능성을 배제하지 않았다. 그는 “지난주 동안 워싱턴에서 정상회담이 가능하다는 속삭임이 있었다”며 “정확히 어디에서 소문이 나오는지 알기 어렵지만 정상회담이 아주 가능성이 있는 것처럼 보이는 충분한 얘기가 있었다”고 전했다.

미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)가 한국국제교류재단과 공동으로 개최한 한반도 관련 세미나에서도 ‘10월의 서프라이즈’ 가능성이 제기됐다. 마찬가지로 트럼프 대통령이 북한과 관련해 움직임을 보일 가능성이 높게 거론됐다.

빅터 차 CSIS 한국석좌는 트럼프 대통령이 북한의 영변 폐쇄와 일부 대북 제재 해제를 교환할 가능성이 있다고 밝혔다. 그는 볼턴 전 보좌관의 회고록에서 언급된 트럼프 대통령의 대북 제재 해제 언급을 거론하면서 “10월의 서프라이즈로 이끌 수도 있는 핵심”이라고 밝혔다.

수미 테리 CSIS 선임연구원은 대선 전 북미 정상회담이 진행될 가능성이 낮기는 하지만, 10월의 서프라이즈로 회담이 깜짝 실현될 수도 있다고 밝혔다. 다만 그는 3차 회담이 실질적 합의로는 이어지지 않을 것으로 예상했다.

balme@heraldcorp.com

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