김여정 북한 노동당 제1부부장.2018.2.10/뉴스1 © News1 서근영 기자

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(서울=뉴스1) 최소망 기자 = 김정은 북한 국무위원장의 동생 김여정 노동당 제1부부장의 정치적 위상과 역할은 확대됐지만 '후계자' 또는 '2인자'는 아니라는 분석이 제기됐다.

오경섭 통일연구원 북한연구실 연구위원은 6일 발간한 온라인 시리즈 '김여정의 정치적 위상과 역할' 보고서에서 이 같이 주장했다.

보고서에 따르면 김 제1부부장이 후계자라는 주장이 제기된 것은 Δ김정은 위원장의 건강 위중설 Δ김여정이 대남 사업을 '지시'했다는 노동신문의 보도 Δ'당 중앙'이 언급된 노동신문의 보도 이 세 가지를 근거로 하고 있다.

오 연구위원은 이 세 가지 근거를 모두 반박하며 김 제1부부장은 후계자가 아니라고 주장했다.

우선 김 위원장의 건강 이상설에 대한 증거가 없다고 봤다. 오 연구위원은 "김 위원장이 중병을 앓는다는 확실한 증거가 없다"면서 "오히려 북한은 연이어 김 위원장이 건강한 모습을 공개하고 있어 김 제1부부장의 후계자 주장은 아직 성급하다"라고 설명했다.

이어 김 제1부부장이 대남 사업을 '지시'했다는 노동신문의 보도와 관련해서는 "이례적이지만 김 제1부부장의 개별적 의견을 지시한 것이 아니다"라고 설명했다. 노동신문은 지난 6월 5일 "김여정 제1부부장은 대남 사업부문에서 담화문에 지적한 내용들을 실무적으로 집행하기 위한 검토사업에 착수할 데 대한 지시를 내렸다"라고 언급한 바 있다.

오 연구위원은 이에 대해 "김 제1부부장이 후계자이기 때문이 아니라 수령과 당의 지시를 하달한 것으로 해석할 후 있다"라며 "6월 9일 자 보도에서는 김 제1부부장과 김영철 당 중앙위원회 부위원장이 함께 지시를 내렸다는 표현이 등장하기 때문"이라고 주장했다.

또 노동신문이 김 제1부부장에 대해 과거 후계자 시절의 김정일 국방위원장을 지칭하는 용어였던 '당 중앙'을 사용했다는 주장에 대해서는 "신문에서는 이미 수차례에 걸쳐 김 위원장과 당중앙위원회를 가리키는 의미로 당 중앙을 사용했다"라고 반박했다.

다만 오 연구위원은 김 제1부부장의 정치적 위상과 역할이 확대된 것을 확실해 보인다고 분석했다.

오 연구위원은 "김 제1부부장의 공식적인 지위는 대남사업을 총괄하는 당 제1부부장이며 비공식적 지위는 김 위원장의 여동생"이라면서 "이 두 가지 지위를 바탕으로 정치적 영향력을 행사하고 고모인 김경희 전 노동당 부장과 비교했을 때 정치적 위상과 역할이 더 크다"라고 말했다.

그러면서도 북한의 '당 유일적영도체계확립의 10대 원칙'에 기초하면 아직 김 제1부부장을 '2인자'라고 볼 수는 없다고 덧붙였다. 수령 유일 지배체제에서는 2인자가 존재할 수 없어 김 제1부부장을 2인자로 부르기 어렵다는 설명이다.

결론적으로 향후 김 제1부부장의 정치적 위상과 역할은 김 위원장이 허용하는 범위 내에서 이뤄질 것이라고 그는 전망했다.

오 연구위원은 "김 위원장이 김 제1부부장을 조직지도부나 국가보위성 등 핵심 통치기구에 배치하면 김 제1부부장의 정치적 영향력은 더 커질 것"이라면서도 "역할을 대남·대외사업 부문으로 제한하면 정치적 영향력은 제한적일 것"이라고 내다봤다.
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