경북도는 식용곤충에 대한 인식 개선과 저변 확대를 위해 자체 농·특산물 온라인 직거래 장터인 ‘사이소’에서 식용곤충제품관을 운영한다.

이 제품관에서는 지역에서 나오는 굼벵이 환과 진액, 귀뚜라미 분말 등 식용곤충제품 40여 종을 판매한다.

경북도는 3일부터 곤충식품을 사는 소비자 500명에게 선착순으로 5000원 할인권을 지급한다. 다음 달 7일 곤충의 날에는 최대 50% 특별 할인행사도 진행한다.

식용곤충은 일반인들에게 여전히 생소한 먹거리지만 단백질과 영양이 풍부한 것으로 알려졌다. 고부가가치 농업으로 각광받으면서 많은 농민들이 곤충사육에 뛰어들고 있다. 가축과 같은 양의 단백질을 얻는 데 드는 사료 비용은 10분의 1 수준에 불과하다. 온실가스 배출은 가축 사육의 2850분의 1, 물 사용량은 1500분의 1 수준이어서 곤충 사육으로 환경 오염 문제가 발생할 일도 거의 없다.

경북도는 전 세계 인구 증가와 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 장기화에 따른 식량안보 위기의 대안으로 곤충산업을 집중 육성하고 있다. 도는 2011년부터 최근까지 37억 원을 투자해 유용 곤충산업 기반 조성과 곤충제품 마케팅 등을 지원해 왔다.

명민준 기자 mmj86@donga.com

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