설훈 더불어민주당 의원이 5일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 뉴시스

더불어민주당 설훈(사진) 최고위원이 5일 최고위원회의에서 “이제 윤석열 검찰총장은 물러나야 한다”며 사퇴를 공개 압박했다. 지난 3일 윤 총장의 ‘민주주의 허울 쓴 독재 배격’ 발언 이후 민주당 지도부 회의에서 퇴진론이 나온 건 처음이다.

설 최고위원은 이날 최고위에서 “윤 총장이 ‘독재’와 ‘진짜 민주주의’ 발언을 한 것은 문재인정부가 민주주의가 아닌 ‘독재 전체주의’란 주장으로 해석된다”며 “문재인정부라는 주어만 뺀 교묘한 주장”이라고 지적했다. 이어 “문재인정부를 독재와 전체주의라면서 검찰총장직을 유지한다면 독재와 전체주의 대열에 합류하는 것과 뭐가 다르냐”며 “물러나서 본격적인 정치의 길로 들어서는 것이 현명할 것”이라고 목소리를 높였다. 또 MBC가 보도한 이른바 ‘검언유착’ 의혹에 휘말린 한동훈 검사장을 언급하며 “윤 총장은 한 검사장을 보호하려다가 상급자인 추미애 법무부 장관과 마찰을 겪기도 했다. 윤 총장이 독재와 전체주의를 언급할 자격이 있냐”고 깎아내렸다.

윤석열 검찰총장이 지난 3일 서울 서초구 대검찰청에서 열린 신임검사 신고식에서 발언하고 있다. 대검찰청 제공

설 최고위원은 그동안 라디오 인터뷰와 기자들과의 백브리핑 등을 통해 윤 총장의 거취를 압박해 왔지만 지도부 회의에서 사퇴를 대놓고 촉구한 것은 이번이 처음이다.

국회 법제사법위 소속 김종민 의원도 한 라디오 인터뷰에서 “100% 정치를 하는 것”이라고 윤 총장을 성토했다.

정치권 안팎에선 윤 총장에 대한 민주당의 사퇴 공세가 9월 정기국회에서 고위공직자범죄수사처(공수처) 설치를 위한 야당과의 대전을 앞두고 명분을 쌓으려는 사전 작업이라는 해석도 나온다.

장혜진 기자 janghj@segye.com

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