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[이데일리 경계영 기자] 효성그룹 성장을 이끈 배기은(사진) 전 효성그룹 부회장이 7일 별세했다. 향년 87세.

마산고와 서울대 공대를 졸업한 엔지니어인 고(故) 배 전 부회장은 제일모직에 입사했다가 고 만우 조홍제 창업주 회장을 따라 효성그룹의 모태인 동양나이론 창업에 함께했다.

섬유뿐 아니라 화학·IT 분야로 사업을 다각화하며 동양나이론 사장과 효성중공업 사장, 동양염공 사장, 효성그룹 부회장을 역임했다. 2014년까지 효성(004800) 사외이사를 맡기도 했다.

효성 울산공장 초대 공장장으로서 조석래 명예회장(당시 기획담당 상무)과 함께 효성그룹의 첫 생산기지인 울산공장 건립에 중추적 역할을 담당하는 등 효성그룹 성장의 기틀을 마련한 1세대 경영인이다.

1970년대 들어서는 섬유 사업 중심이던 효성을 화학, 중공업, 전자 부문으로 사업 다각화를 이끄는 등 효성을 굴지의 기업으로 성장시키는 데 큰 기여를 했다.