정부와 여당이 지난달 23일 의대 정원 확대와 함께 공공의대 신설 방침을 밝힌 이후, 지역구 의원들과 지방자치단체장들이 앞다퉈 자신들 지역에 공공의대를 유치하겠다는 경쟁에 나서고 있다. 당정은 우선 2018년 문을 닫은 전북 남원의 서남대 의대 정원 49명을 활용해 2024년 국립공공의료대학원을 개교하고, 의대가 없는 지역에 의대 신설을 적극 검토한다는 방침이다.

하지만 의대만 덜렁 유치한다고 지방 의료 인력 부족 문제가 한 번에 해소되긴 쉽지 않은데, 유치 경쟁만 과열될 우려가 있다는 지적이 나온다.

전국 17광역시·도 중 유일하게 의대가 없는 전라남도는 목포와 순천이 유치 경쟁에 나섰다. 지난달 31일 전남 서남권 시·군 9곳 지자체장은 '국립목포대 의과대학 및 대학병원 설립'을 촉구하는 성명을 발표했고, 목포대 의대 유치를 위한 100만명 서명운동도 벌이고 있다. 이에 맞서 순천시는 순천대와 '의대 유치 태스크포스(TF)'를 구성해 유치 전략을 짜고 있다. 3일엔 순천·여수 등 전남 동부권에 지역구를 둔 소병철·김회재·서동용 의원 등이 모여 의대 유치를 위한 토론회를 열었다.

인구 1000명당 의사 수가 전국 최하위권인 경상북도도 포항과 안동을 중심으로 의대 유치 경쟁에 뛰어들었다. 경상북도와 포항시, 포스텍은 12일 '포항의과대학 유치 추진위원회'를 출범했다. 이철우 경북도지사와 이강덕 포항시장, 김무환 포스텍 총장이 공동위원장을 맡고 포항에 지역구를 둔 김정재·김병욱 의원이 자문위원을 맡았다. 안동대도 공공의대 연구위원회를 설립해 오는 11월까지 의대 설립 의향서 등을 교육부에 낼 계획이다.

[양승주 기자]

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