스가 요시히데 일본 관방장관이 지난 2일 자민당 총재 선거 출마를 공식 선언하고 있다. 도쿄=EPA연합뉴스

차기 일본 총리로 확실시되는 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관이 자민당 총재 선거 출마 선언 후 확실한 컨벤션 효과를 얻고 있다.

스가 장관은 4일 보도된 아사히(朝日)신문 여론조사에서 그동안 차기 총리 적합도에서 줄곧 1위를 차지했던 이시바 시게루(石破茂) 전 자민당 간사장을 처음으로 제치고 압도적 우위로 선두를 차지했다.

신문에 따르면 지난 2∼3일 자민당 총재 선거에 입후보한 스가 장관, 이시바 전 간사장, 기시다 후미오(岸田文雄) 전 외무상(현 자민당 정무조사회장) 3인을 대상으로 유권자 전화 여론조사를 한 결과 차기 총리로 적합한 인물이 누구냐는 물음에 가장 많은 38%가 스가 장관을 택했다.

이시바 간사장은 25％, 기시다 전 외무상은 5％의 지지를 얻었다. 28％는 이들 3명 중 적임자가 없다고 응답했다.

당내 7개 파벌 중 기시다파와 이시다파를 제외한 5개 파벌의 지지를 받는 스가 장관은 여론조사에서도 1위를 기록하면서 14일 실시되는 총재 선거에서 낙승이 예상된다. 일본 국회는 16일 임시국회를 소집하고 차기 총리를 선출한다.

지난 6월 20∼21일 여론조사에서 정치인 7명을 선택지로 주고서 차기 총리로 적합한 인물을 고르도록 했을 때는 이시바 전 간사장이 응답자 31％의 지지로 1위를 차지했었다. 스가 장관은 3％로 4위에 그쳤었다. 아베 신조(安倍晋三) 총리 등 선택지에서 제외된 다른 정치인을 지지했던 상당수 사람이 스가 장관 지지를 선택한 것으로 보인다.

자민당 지지층에서 스가 장관에 대한 인기도 급상승했다. 자민당 지지층의 49％가 스가 장관을 지지했고, 23％가 이시바 전 간사장 택했다. 그에 비해 지지 정당이 없는 응답자 중 31％가 스가 장관을, 22％가 이시바 전 간사장을 택했다.

사실상 차기 총리를 결정하는 자민당 총재 선거를 당원·당우(黨友) 투표가 배제된 간이형 선거로 결정하는 것에 대해 응답자의 60％가 좋지 않다고 반응했다. 중의원 해산 시기에 대해서는 내년이 좋다는 응답이 68％, 올해 중에 해야 한다는 의견이 23％였다.

7년 8개월간 이어진 아베 정권의 실적을 긍정적으로 평가한다는 답변은 71％, 부정적으로 평가하는 의견은 28％였다. 정당 지지율은 자민당이 40％를 기록해 올해 7월 18∼19일 조사 때보다 10％ 포인트 높았다. 제2야당인 국민민주당과의 합당을 눈앞에 둔 제2야당 입헌민주당은 3％에 그쳤다.

도쿄=김청중 특파원 ck@segye.com

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