틱톡 본사 美로 이전... 독립이사 참여
오라클은 이용자 데이터 관리권 확보
트럼프 "합의 근접... 곧 결정 내릴 것"

미국 캘리포니아주 컬버시티에 위치한 틱톡의 미국사무소. 컬버시티=로이터 연합뉴스

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중국 동영상 애플리케이션(앱) 틱톡을 둘러싼 미국과 중국 간 갈등이 '기술협력' 수준에서 절충될 전망이다. 틱톡은 미국 내 사업을 계속하고 미국 기업 오라클은 미국 사업 운영권과 데이터 관리권을 확보하는 방안을 미국 정부가 승인할 가능성이 높아 보인다. 미국의 개인정보 유출 우려 해소와 중국의 핵심기술 이전 금지 사이에서 중간지대를 찾은 것이다. 미중 간 정보기술(IT) 갈등 상황에서 타협 모델이 될 지 주목된다.

영국 파이낸셜타임스(FT)는 15일(현지시간) "틱톡의 모회사 바이트댄스가 본사를 미국으로 이전하고 오라클로부터 부분적 투자를 받을 계획"이라고 보도했다. 틱톡의 알고리즘은 계속 틱톡 측이 보유하고 미국인 이용자의 데이터는 오라클이 관리하게 될 전망이다. 중국 관영 중신사는 "바이트댄스가 틱톡 지배력을 유지하는 대신 독립이사를 이사회에 참여시키고 미 측 협력사인 오라클과 월마트에 소수 지분을 주기로 했다"고 전했다. 바이트댄스는 미국 내 고용 인력을 2만명까지 늘리겠다는 뜻도 밝혔다. 11월 대선을 앞두고 치적쌓기에 골몰하고 있는 트럼프 대통령에게 '선물'을 준 셈이다.

틱톡의 모기업 바이트댄스와 기술협력 수준의 절충안을 도출해 승인을 앞두고 있는 오라클의 캘리포니아 레드우드시티 본사 전경. 레드우드시티=EPA 연합뉴스

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관건은 트럼프 대통령이 이 같은 절충안을 승인할지 여부다. 트럼프 정부는 20일까지 틱톡의 미국 사업을 미국 회사에 넘기지 않을 경우 미국 내 틱톡 사용을 금지하겠다고 압박해왔다. 사실 바이트댄스가 제시한 절충안은 트럼프 대통령이 내건 조건보다 후퇴한 수준이다. 미 월스트리트저널(WSJ)은 "트럼프 정부의 주요 부처가 참여하는 외국인투자위원회(CFIUS)에서 조만간 이를 논의한 뒤 트럼프 대통령에게 이를 보고할 것"이라고 전했다. 트럼프 대통령은 이날 "우리는 곧 결정을 내릴 것"이라고 말했다.

언론들은 대체로 트럼프 대통령이 바이트댄스의 절충안을 수용할 것으로 내다봤다. 미국 경제 전문매체 CNBC는 "트럼프 대통령이 이르면 이날 오후 양사 간 거래를 승인할 것"이라고 전했다. 로이터통신도 "트럼프 대통령의 승인 가능성이 높다"고 전망했다.

트럼프 대통령이 자신의 요구에 미치지 못하는 절충안을 수용하는 쪽으로 기운 건 현실적인 정치적 득실을 따진 결과로 보인다. 중국 정부가 12년만에 법을 개정해 알고리즘과 핵심기술 이전을 금지한 만큼 바이트댄스가 자신의 요구를 모두 수용할 가능성은 사라졌다. 미국 내 틱톡 사용을 금지할 경우 1020세대 젊은층 위주의 1억명 가까운 이용자의 반발이 클 수밖에 없다. 이 상황에서 바이트댄스가 미국 내 일자리 창출 제안을 해왔고, 후원자인 래리 엘리슨 오라클 회장은 막대한 틱톡 사용자 데이터를 확보해 신규 시장 창출을 원하고 있다.

틱톡 문제 해법은 통신ㆍ앱ㆍ클라우드 등 IT산업 전반에 걸친 미중 갈등에 있어 어느 정도는 타협 모델이 될 가능성도 있어 보인다. 미국은 글로벌 시장에서 중국을 퇴출시키겠다고 공언하지만 중국의 세계경제 기여도를 감안할 때 현실적으로 쉽지 않다. 중국이 개별 기업 차원에서 미국 내 일자리 창출에 공헌하는 식으로 접근하는 타협안을 제시할 경우 미국으로서는 마다할 이유가 없는 것이다.

김진욱 기자 kimjinuk@hankookilbo.com