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(서울=뉴스1) 이원준 기자,이호승 기자 = 서해 북방한계선(NLL) 인근 해상에서 어업지도 업무를 하다 돌연 실종된 해양수산부 소속 공무원이 북한 측의 총격을 받고 숨진 것으로 전해졌다.

24일 복수의 정보 소식통에 따르면 관계당국은 지난 21일 인천 옹진군 소연평도 남방 2㎞ 해상에서 실종된 어업지도원 A씨(47)가 북측 해역에서 총격을 받고 숨진 것으로 알려졌다. 북측은 A씨의 시신을 화장했다고 한다.

관계당국은 북한이 원거리에서 A씨에게 총격하고 이후 시신을 수습해 화장한 것으로 파악하고 있다. A씨가 월북을 시도한 것인지 아니면 조류에 휩쓸린 것인지와 구체적인 사망 시점은 알려지지 않았다.

이러한 총격 정황은 군 당국의 정보감시 자산에 포착된 것으로 전해졌다. 현재 관계 당국은 사건의 자세한 경위를 파악하는 중이다.

실종된 A씨는 목포 소재 서해어업지도관리단 소속 어업지도공무원(해양수산서기)으로, 사건 당일 소연평도 인근 해상 어업지도선(무궁화10호, 499톤)에서 어업지도 업무를 수행 중이었다.

그는 21일 0시부터 오전 4시까지 당직근무를 했으며, 오전 1시35분쯤 개인 업무를 본다며 조타실에서 내려간 것으로 파악됐다. 동승한 선원들은 이후 같은날 오전 11시35분쯤 A씨가 보이지 않자 선내와 인근 해상을 수색, 선미 우현에서 그의 슬리퍼를 발견하고 해경에 낮 12시51분쯤 실종신고를 했다.

선박 내에는 폐쇄회로(CC)TV가 있지만, A씨의 슬리퍼가 발견된 곳 반대편 방향으로 설치돼 자세한 행적은 확인할 수는 상태다.

군 당국는 A씨 실종과 관련해 현재까지 파악된 사실을 이날 공개한다. 국방부는 "현재 우리 군은 다양한 관련첩보를 정밀 분석하고 있다"며 "분석 결과는 24일 오전에 자세히 설명할 예정"이라고 밝혔다.

해경도 해당 어업지도선을 이날 연평도에 입항시킨 뒤 실종자 개인 소지품, CCTV, 통신 자료 등을 확보해 조사를 이어나갈 예정이다.
wonjun44@news1.kr

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