문재인 대통령이 제75차 유엔 총회 기조연설을 영상으로 전하고 있다. (청와대 제공) 2020.9.22/뉴스1

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(서울=뉴스1) 김현 기자,구교운 기자 = 청와대는 24일 북한군에 의한 공무원 A씨 사망 사건 이후 문재인 대통령이 유엔(UN)총회에서 '한반도 종전선언'에 대한 국제사회 지지를 요청하는 연설을 한 것과 관련 "신빙성이 확인되지 않은 상태에서 유엔 연설을 수정하거나 (취소하는) 판단을 할 수가 없는 상태였다"고 밝혔다.

청와대 고위 관계자는 이날 청와대에서 기자들과 만나 '유엔 연설을 취소하거나 하는 고려가 있었느냐'는 질문에 이렇게 답했다.

사전 녹화된 연설 영상이 방영되는 동안 청와대 국가안보실과 국방부 등 관계장관회의에서 수집된 첩보를 분석하는 작업이 진행되고 있었기 때문에 연설을 수정하거나 취소할 수 없었다는 게 청와대 설명이다.

이 관계자는 "유엔 연설은 15일 녹화돼 18일 유엔에 이미 발송됐다"며 "23일 오전 1시26분부터 16분 동안 방송됐다. 같은 날 오전 1시부터 2시30분까지 첩보의 신빙성을 분석하는 (관계장관)회의가 열렸다"고 설명했다.

청와대와 국방부에 따르면 A씨는 해양부 소속 목포 소재 서해어업지도관리단 소속 해양수산서기(8급)로 21일 연평도 인근 해상에서 업무 중 자진월북을 시도한 뒤 북측의 총격으로 사망한 것으로 판단된다.

군은 22일 오후 3시30분쯤 북한 수산사업소 선박이 A씨를 발견한 정황을 입수했다. 북측은 A씨의 표류 경위를 듣고 같은 날 오후 9시40분쯤 A씨를 해상에서 사살하고 시신을 그 자리에서 불태웠다.

국방부 장관은 비슷한 시각 실종자가 북한군의 총격을 받고 화장됐을 가능성을 포함한 내용을 보고받았다고 한다. 3시간쯤 지난 23일 오전 1시 서훈 국가안보실장 주재로 청와대에서 관계장관회의가 소집돼 이 사건에 관해 논의했다.

국민의힘 등 야당은 국민이 북한에 의해 사살됐는데 문 대통령이 유엔총회 연설에서 '종전선언'에 대한 국제사회의 지지를 요청하는 것은 부적절하다고 비판하고 있다.

김종인 국민의힘 비상대책위원장은 이날 "북한은 달라진 게 없는데 문재인 대통령은 어제도 종전선언을 운운했다"며 "참으로 무책임하다 느낄 수밖에 없다"고 비판했다.

같은 당 주호영 원내대표는 "이런 상황을 파악하고도 유엔총회에서 종전선언을 하자고 했다면 국민을 속인 것일 뿐만 아니라 도저히 받아들일 수 없는 것"이라고 목소리를 높였다.

청와대 고위 관계자는 "연설이 진행되는 동안 관계 부처에서 정보를 공유하고 상황을 분석하는 회의가 진행된 것"이라며 "이번 사건과 유엔 연설은 연계해주지 말아달라"고 말했다.
kukoo@news1.kr

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