주호영 국민의힘 원내대표가 27일 오전 청와대 분수대 앞에서 북한의 해수부 공무원 피격 사망사건과 진상조사를 요구하는 1인 시위를 이어가는 가운데 김종인 비대위원장이 취재진의 질문을 받고 있다. 2020.9.27/뉴스1 © News1 이광호 기자

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(서울=뉴스1) 김정률 기자 = 국민의힘이 내년 4월 서울시장 보궐 선거에 출마할 맞춤형 인재 발굴을 위한 가상 모델 제작에 나선다.

27일 여의도연구원에 따르면 국민의힘은 미스터트롯 방식의 경선 방식 도입에 앞서 서울 시민이 원하는 서울시장상을 찾기 위한 가상모델 제작에 나설 계획이다.

가상모델 제작은 추석 연휴가 끝난 후 여의도연구원 자체 여론조사 방식 등을 통해 결정될 것으로 보인다. 서울시장 가상 후보는 특정 인물이 아닌 서울 시민이 원하는 적합한 후보의 롤 모델을 만들겠다는 것이다. 예를 들어 후보의 이념 성향이나 경제 활성화 대책 방향, 청렴도 등을 구체화 시키겠다는 것이다.

여의도연구원의 이같은 결정은 기존 자천·타천으로 거론되는 서울시장 후보군만으로는 경선 흥행이 떨어질 수 있는 만큼 최대한 서울 시민들의 요구 사항을 만족시키 위한 것이다. 다만 이번 가상모델 제작이 누군가를 배제하겠다는 뜻은 아니라는 게 여의도연구원 측의 설명이다.

국민의힘으로서는 내년 서울시장 보궐 선거는 반드시 이겨야만 하는 선거다. 민주당에 빼앗긴 서울 시장 탈환을 통해 전국정당 발돋움, 내후년 대선까지 순항을 이어가기 위해서다.

특히 고(故) 박원순 전 서울시장의 성추행 의혹이 불거진 만큼 선거 국면이 야당에게 유리할 수 있다. 국민의힘 내부에서도 이번에 서울시장을 빼앗길 경우 내후년 대선까지도 부정적인 영향을 미칠 것으로 보고 있다.

다만 국민의힘은 현재까지 뚜렷한 서울시장 후보군을 만들어내지 못하고 있다. 안철수 국민의당 대표를 비롯해 김종인 위원장이 언급한 윤희숙 의원과 오신환·김용태·이혜훈·홍정욱 전 의원, 김선동 사무총장, 지상욱 여의도연구원장, 조은희 서초구청장 등이 거론되고 있다.
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