[경향신문]

사살 현장이 저만치 있는데… 북한군에게 피격돼 사망한 해양수산부 공무원 A씨의 시신과 유류품에 대한 수색 작업 사흘째인 27일 오전 해병대원들이 북측 등산곶이 보이는 인천 옹진군 연평도 앞바다에서 해상 정찰을 하고 있다. 연합뉴스

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문재인 대통령은 27일 오후 서해 소연평도 인근 북측 해역에서 피격돼 숨진 해양수산부 공무원 A씨(47) 사건과 관련해 남북 공동조사와 남북 군사통신선의 복구 및 재가동을 북측에 공식 제안했다. 사건 공동조사에 이어 남북 간 소통 재개를 촉구한 것이다.

앞서 북한은 자체 수색작업을 벌여 시신을 찾으면 남측에 인도하겠다고 밝혔고, 서해 북방한계선(NLL) 남쪽에서 진행 중인 남측 수색작전을 ‘영해 침범’이라고 주장하며 엄중 경고했다. 사실상 전날 청와대가 밝힌 ‘공동조사’ 방침에 선을 그은 것이다. 문 대통령의 공식 제안은 북측 반응에 남북 공동조사를 재촉구했다는 의미로 해석된다.

국가안전보장회의(NSC) 사무처장인 서주석 청와대 국가안보실 1차장은 이날 오후 브리핑에서 “문 대통령이 오늘 오후 3시부터 4시30분까지 긴급 안보관계장관회의를 주재해 공동조사를 제안했다”고 밝혔다. 서 차장은 “북측의 신속한 사과와 재발방지 약속을 긍정적으로 평가한다”면서도 “남과 북이 각각 파악한 사건 경위와 사실관계에 차이점이 있으므로 조속한 진상규명을 위한 공동조사를 요청한다”고 제안했다.

서 차장은 이어 “남과 북이 각각 발표한 조사 결과에 구애되지 않고 사실관계를 함께 밝혀내기를 바란다”며 “남과 북은 각각의 해역에서 수색에 전력을 다하고 필요한 정보를 교환해 협력하길 바란다”고 밝혔다. 그러면서 “이를 위한 소통과 협의, 정보 교환을 위해 군사통신선의 복구와 재가동을 요청한다”고 촉구했다.

서 차장은 또 “서해 NLL 인근 해역에서 조업 중인 중국 어선들도 있으므로, 중국 당국과 중국 어선들에 대해서도 시신과 유류품 수습에 협조해줄 것을 요청한다”고 말했다. 회의에는 서욱 국방부 장관, 박지원 국가정보원장, 노영민 대통령비서실장, 서훈 국가안보실장, 서 차장 등이 참석했다.

문 대통령이 전날 청와대가 밝힌 공동조사 방침을 공식화한 것은 김정은 북한 국무위원장의 사과에도 불구하고 사건 파장이 가라앉지 않는 데 따른 것이다. 또 A씨 피격 사건을 남북 간 대화 재개를 위한 계기로 삼고자 하는 의도로 보인다.

하지만 북측은 이날 오전 조선중앙통신을 통해 “남측이 새로운 긴장을 유발할 수 있는 서해 해상군사분계선 무단침범 행위를 즉시 중단할 것을 요구한다”고 밝혔다. NLL을 분쟁수역화하려는 의도를 드러내며 남측을 압박한 것이다. 그러면서 “시신을 습득하는 경우 관례대로 남측에 넘겨줄 절차와 방법까지도 생각해두고 있다”며 자체 조사를 강조했다.

다만 통신은 “최고지도부의 뜻을 받들어 북남 사이의 신뢰와 존중의 관계가 절대로 훼손되는 일이 추가 발생하지 않도록 필요한 안전대책들을 보강했다”고 밝혔다.

박성진 안보전문기자·조형국 기자 longriver@kyunghyang.com

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