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"울진군의회 홈페이지에 들어가 '지역주민을 위한 조례(안) 발의', '의원조례(안)', '군정행정감사', '군정질의' 등의 의정활동에 대한 다양한 키워드를 입력하여 검색을 해 보았죠. 결과는 아무것도 없었습니다. 그나마 몇 가지 관련 자료각 검색돼 링크를 따라 가니 없는 페이지로 표시되었어요." 울진읍에 사는 K씨(54)의 이야기다.

현재 울진군 군의원은 비례대표를 포함해 8명이다. 이들 의원의 의정활동 내용은 거의 찾아 볼 수 없다. 고작 '군청이나 읍·면, 그리고 지역 내 단체의 행사에 참석하는 게 전부다.

일부 의원은 지역주민 민원을 해결해 주기 위해 열심히 뛰어 다니는 경우도 있다. 아주 드문 일이기는 하지만…. 군의원이 누구인지도 잘 알지 못하고 더군다나 그들이 무슨 일을 하고 다니는지도 잘 모르는 상황에서 일부 지역 주민들은 "군의원도 의정활동보고서를 만들어 지역주민이 볼 수 있게 했으면" 하는 기대도 하고 있다. 그것이 어쩌면 유일한 군 의원과 지역주민의 소통의 수단일 수 있기 때문이다. 그런데 현재의 상황이라면 의정보고서를 만들 수 있는 상황이 돼도 과연 어떤 활동으로 의정보고서를 채울지에 대해서는 의문을 가지지 않을 수 없다.

군정견제와 함께 군의회가 존재하는 목적이기도 한 조례(안)발의는 의원개인의 자질을 검증하는 무대이며 또한 지역주민을 위한 애정 어린 행위이기도 하다. 조례(안)은 지역주민의 삶의 애환을 풀어주는 열쇠가 될 수 있다. 지역주민 M씨는 "농어민이 자체 생산한 농산물에 대한 식품제조가공업 시설기준은 '농어업·농어촌 및 식품산업 기본법'제3조 제2호에 따라 농어업인에 대해서는 군수가 그 시설기준을 따로 정할 수 있다"고 규정하고 있다. '농업인등의 농외소득 활동 지원에 관한 법률'제7조(농산물가공기술활용센터) 설치 등 지금 당장 농민이 필요한 것들을 적극적으로 추진할 수 있음에도 불구하고 이와 관련된 조례(안)을 발의하는 군의원은 단 한명도 없다는 것에 실망을 할 수밖에 없다고 했다.

지역주민의 생활을 살피는 것보다 지역 국회의원 꽁무니만 잘 따라다니면 공천이 배정된다는 그릇된 인식이 있어 이권개입 및 비리 등 바뀌지 않는 한 군의원 등 기초의원 무용론은 앞으로도 계속제기 될 것이다.

기초자치의원을 없앨 수 없다면 공천배제만이라도 해 줘 눈치 보지 않고 열심히 일하는 후보에게 투표할 수도 있도록 해야 한다.

또한 유권자의 의식도 조금은 바뀌어 일하지 않는 군 의원에게는 표를 주지 않는 문화가 정착된다면 풀뿌리 민주주의의 꽃인 기초자치의회도 이름값을 하지 않을까하는 기대를 조심스럽게 해 본다.

여러 가지 대안이 있음에도 우리는 지금 최악의 것을 선택하여 운영함으로써 본질을 외면하고 있다는 사실을 직시해야 할 것이다.

또한 군의원 들의 업무추진비는 직원 들과 식사하는 것이 전부이다 예산을 편성하여 식사로만 사용 하는것은 차라리 업무추진비를 삭감하고 조금이나마 군민들에게 돌려주는 것이 맞지않을가 생각할 문제이다.