허태정 대전시장이 8일 대전시청사에서 국가균형발전위원회의 혁신도시 지정안 통과에 대해 환영의 입장을 밝히고 있다. 사진=대전시 제공

[대전=이데일리 박진환 기자] 대전과 충남의 숙원사업인 혁신도시 지정이 사실상 확정됐다.

대전시, 충남도 등에 따르면 국가균형발전위원회는 8일 제28차 본회의를 열고, 대전과 충남을 혁신도시 지정한다는 안건을 심의, 통과시켰다. 이에 따라 대전과 충남의 혁신도시 지정안은 이달 중 국토교통부의 관보 고시를 통한 지정 절차만 남게 됐다.

허태정 대전시장과 양승조 충남지사는 이날 각각 대전시청사와 충남도청사에서 기자회견을 열고, 국가균형발전위원회의 이번 결정에 대해 환영의 입장을 밝혔다.

양승조 충남지사가 8일 충남도청사에서 국가균형발전위원회의 혁신도시 지정안 통과에 대해 환영의 입장을 밝히고 있다. 사진=충남도 제공

혁신도시는 지난 2004년 참여정부가 도입한 국책사업으로 대전과 충남은 당시 행정중심복합도시 건설과 정부대전청사, 대덕연구개발특구 등이 있다는 이유로 전국에서 유일하게 지정에서 제외됐다. 그러나 세종시 분리·출범에 따라 충남 인구는 13만 7000명이 줄었고, 면적은 437.6㎢가 감소했으며, 2012~2017년 25조2000억원에 달하는 경제적 손실을 입었다.

이 같은 상황에 따라 대전과 충남은 문재인 정부 출범 직후인 2017년 5월 국정기획 자문위원회에 혁신도시 지정을 건의했다. 이어 지난 3월 국가균형발전특별법 일부개정법률안이 국회를 통과하면서 대전과 충남의 혁신도시 지정이 급물살을 타게 됐고, 대전시와 충남도는 지난 7월 국토교통부에 혁신도시 지정 신청을 완료했다.

이후 청와대와 국회, 각 정당 등을 방문하며, 혁신도시 지정에 대한 지원을 요청하는 등 전방위적인 노력이 마침내 결실을 맺게 됐다.

대전은 혁신도시 지정을 통해 공공기관 및 관련 민간기업·연구소 등의 이전과 지역대학과 협력으로 산·학·연 국가혁신클러스터를 조성, 새로운 혁신 성장 동력을 확보한다는 계획이다.

대전역세권을 포함한 원도심 지역을 혁신도시로 조성해 쇠락하는 구도심을 발전시키고, 이를 통해 동서 불균형을 획기적으로 해소할 수 있을 것으로 내다봤다.

또 수도권에서 이전하는 공공기관들은 지역인재를 의무적으로 최대 30%까지 채용해야 한다는 점에서 지역 청년들의 일자리 창출에도 기여할 것으로 보인다.

허태정 대전시장은 “대전 혁신도시 지정은 오롯이 150만 시민의 힘으로 이뤄낸 쾌거”라며 “수도권 공공기관 이전이라는 숙제도 남아 있지만, 오늘 혁신도시 지정이 대전이 시민과 함께 새롭게 도약하는 전환국면이 되기를 기대한다”고 역설했다.

양승조 충남지사도 “충남 혁신도시 지정안 의결의 가장 큰 주역은 충남도민”이라며 “법안 발의부터 100만인 서명운동까지 한 마음 한 뜻으로 함께 뛰어주신 220만 충남도민들과 함께 기쁨과 축하의 인사를 나누고 싶다”고 전했다.

그러면서 “충남 혁신도시 지정으로 제2차 공공기관 지방 이전에 대한 그릇이 마련된 만큼 이 그릇을 보다 알차게 채울 수 있도록 더 고민하면서 계획해 나아가겠다”고 덧붙였다.