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[헤럴드경제=홍성원 기자]러시아와 이란이 미국 유권자 정보를 획득, 대통령선거(11월 3일)에 개입하려고 시도했음을 확인했다고 미국 정보당국이 21일(현지시간) 발표했다. 특히 이란은 민주당을 지지하는 유권자들에게 이번주 협박 e-메일을 보냈고, 한 차례 이상 투표할 수 있다는 주장 등이 담긴 허위 동영상도 유포한 것으로 파악됐다.

워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 존 랫클리프(사진) 국가정보국(DNI) 국장은 이날 연방수사국(FBI) 브리핑에 나와 “러시아와 이란이 각각 유권자 정보를 획득한 것으로 확인했다”며 이같이 말했다.

앞서 플로리다주·알래스카주 등에선 우익단체인 ‘프라우드 보이즈(Proud boys)’라고 주장하는 쪽이 보낸 협박성 e-메일을 받은 유권자가 있었던 걸로 전해졌고, 지방 법집행관과 선거관리 당국은 이들 e-메일을 연방수사당국에 보내 관련 수사가 시작됐다.

AP에 따르면 e-메일엔 수신자가 트럼프 대통령을 찍지 않으면 “쫓아오겠다”는 협박 내용이 들어 있었다.

뉴욕타임스(NYT)는 이들 국가가 유권자 등록 시스템을 해킹했는지 여부는 확실치 않으며, 이란의 의도도 확실치 않다고 보도했다.

정보 당국 관계자는 “이란은 트럼프 대통령의 재선에 반대한다”고 말했다. NYT는 그러나 이런 e-메일이 민주당 쪽을 위협하는 효과가 있다면, 조 바이든 대선후보에게도 해를 끼칠 수 있는 것이라고 지적했다.

랫클리프 국장은 “이 데이터는 그들이 혼란을 야기하고 미국 민주주의에 대한 신뢰를 약화하기 위해 잘못된 정보를 유권자에게 보내려는 시도에 사용될 수 있다”고 했다.

그러면서 “우리는 이미 이란이 유권자를 협박하고, 소요를 조장하고, 도널드 트럼프 대통령에 해를 끼치려는 목적의 패러디 e-메일을 보낸 걸 확인했다”고도 설명했다.

렛클리프 국장은 이란은 유권자들이 해외에서도 가짜 투표를 행사할 수 있다는 내용이 들어간 콘텐츠도 유포했다고 덧붙였다.

그는 “이런 행동은 절박한 적국의 절박한 시도”라며 “우리 선거 시스템은 회복력이 있고, 여러분의 투표는 안전할 거라고 믿어도 된다”고 강조했다. 크리스 레이 FBI국장도 “다가오는 선거를 방해하는 어떤 해외 국가에도 미국은 대가를 치르게 할 것”이라고 했다.

상원 정보위원회 소속 공화당의 마르코 루비오 위원장 대행과 민주당의 마크 워너 부위원장은 이날 수사당국의 발표에 앞서 공동성명을 내고 “해외의 적국이 선거 시스템과 유권자의 뜻을 적절하게 알릴 수 있는 기반시설을 포함한 민주적 제도에 대한 믿음을 약화하려 하고 있다”고 비난했다.

hongi@heraldcorp.com

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