문재인 대통령과 윤석열 검찰총장. 청와대사진기자단ㆍ서재훈 기자

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야당은 25일 윤석열 검찰총장 직무배제라는 초유의 사태를 지켜만 보지 않았다. 윤 총장을 국회로 불러 발언권을 주려 했고, "사실관계 확인"을 명분으로 대검찰청을 찾아 힘을 보탰다. 국민의힘 지도부는 사실상 윤 총장편에 서서, 추미애 법무부 장관을 넘어 문재인 대통령에게 직접 화살을 겨눴다. 문 대통령이 뒷짐지고 침묵만 할 게 아니라, 임명권자로서 정치적 책임을 지라는 압박이었다.

국민의힘은 이날 문 대통령에게 사태의 책임을 묻기로 단단히 벼른 모습이었다. 오후 긴급개최한 기자회견에서 김종인 비상대책위원장은 “참 나라 꼴이 우습게 보이는 상황”이라고 신랄하게 촌평했다. 그는 “인사권자인 대통령의 역할이 과연 어떤 것인지 묻고 싶다”며 “그 정도의 상황을 갖고 직무 정지를 할 거라면, 검찰총장 해임 권한도 가진 대통령이 어찌 이런 사태를 낳게 했느냐”라고 따졌다. 주호영 원내대표도 “이번 사안은 추 장관의 권한 남용과 월권으로 위헌성이 충분한 사건인 만큼, 추 장관에 대한 국정조사가 조속히 시행돼야 한다”고 주장했다. 윤 총장에 대한 국정조사 추진을 시사한 이낙연 민주당 대표에 대항해, 조사 대상은 오히려 추 장관이 돼야 한다고 맞불을 놓은 것이다. 주 원내대표는 이 대표에 대해 “방귀 뀐 놈이 성낸다”고 맹비난하며 “그동안 저희가 줄기차게 요구해온 월성 원전 1호기 조기폐쇄 국조, 울산시장 선거 불법지원 국조도 이번 기회에 민주당이 요구해 달라고 강력히 요청한다”고 비꼬았다.

국민의힘 법사위 간사인 김도읍(왼쪽 두번째) 의원등이 25일 윤석열 검찰총장 직무배제 사태와 관련해 서초동 대검찰청을 방문하고 있다. 연합뉴스

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국회 법제사법위 소속 국민의힘 의원들은 이날 긴급현안질의를 요구하며 단독으로 전체회의를 열었지만 소득 없이 끝났다. 윤 총장에게 출석 의사가 있다는 것을 사전에 확인하고, “윤 총장이 대검에서 출발했다”며 회의 진행을 강하게 요구했으나 더불어민주당 소속 윤호중 법사위원장과 의원들이 거부하면서다. 민주당은 “(출석은) 위원회 의결로 정하게 돼 있는데, 의결로 정하지도 않은 상황에서 불법적으로 야당만 연락해서 공적인 자리에 사적으로 오게 하는 게 말이 되느냐”고 성토했고, 개의 14분 만에 회의를 산회했다.

원내에서 사실 관계를 따져볼 기회가 막히자, 야당 위원들은 예정된 법사위 일정에 불참한 채 대검찰청을 직접 찾았다. 김도읍 의원은 대검 방문 뒤 “정치적 사건은 소수 사건이지만 절대 다수 사건들은 우리 국민들의 생명과 신체와 재산 직결되는 사건들이기 때문에 검사들 동요는 결국 국민들께 피해가 갈 수 있다 이런 우려를 전했다”고 말했다. 국민의힘은 26일에도 법사위 전체회의를 소집해 윤 총장을 출석시킨다는 방침이지만 민주당의 반대로 성사 여부는 불투명하다.

이서희 기자 shlee@hankookilbo.com