바퀴 크기와 무게를 줄여 청소년도 불편함 없이 운행이 가능한 새싹따릉이(오른쪽)와 기존의 따릉이.서울시 제공

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서울시 공유자전거 ‘따릉이’를 청소년도 이용할 수 있게 된다.

서울시는 기존 따릉이보다 크기와 무게를 줄인 ‘새싹따릉이’ 500대를 송파·강동·은평구에 우선 배치해 30일부터 운행한다고 이날 밝혔다. 내년 1월까지 모두 2000대를 순차적으로 추가 배치하고, 향후 이용 수요나 시민 만족도 등을 분석해 서비스 확대를 검토한다.

지난해 12월 열린 ‘2019 아동참여 정책토론회’에 참석한 한 고등학생의 아이디어에서 출발한 새싹따릉이는 바퀴 크기를 기존 24인치에서 20인치로, 무게를 약 18㎏에서 16㎏으로 줄여 청소년이나 체구가 작은 성인이 편리하게 이용할 수 있게 했다. 바퀴와 바구니 패널에는 새싹을 상징하는 밝은 연두색을 칠해 야간에도 손쉽게 식별할 수 있도록 했다. 따릉이 이용 연령도 이날부터 15세 이상에서 13세 이상으로 확대했다. 시는 새싹따릉이 이용자 누구나 기존 따릉이와 동일하게 상해, 후유장애, 치료비, 배상책임 등 보험 혜택을 받을 수 있도록 했다.

황보연 도시교통실장은 “시민 아이디어에 귀 기울여 탄생한 정책이라는 점에서 의미가 더 크다”며 “시범 도입을 통해 다양한 연령대의 시민들이 안전하게 따릉이를 이용할 수 있는 환경을 만들어 갈 것”이라고 말했다.

김희리 기자 hitit@seoul.co.kr

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