지난 25일(현지시간) 세계 여성폭력 추방의 날을 맞아 열린 도심 집회에 참가한 시위대와 베를린 미테구에 설치된 평화의 소녀상. [연합뉴스]

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‘평화의 소녀상’이 독일의 수도 베를린에 계속 머물 수 있을까. 일단 전망이 밝아졌다. 베를린시 미테구(區) 의회가 1일(현지시간) 전체회의를 열어 평화의 소녀상 영구설치 결의안을 의결했다.

녹색당과 좌파당이 공동결의안 결의안에는 평화의 소녀상이 미테구에 계속 머물 수 있는 방안을 구의회의 참여하에 마련하는 내용이 담겼다. 당초 철거 명령의 대상이었던 소녀상은 일단 내년 9월 말까지 존치되며, 소녀상 영구 설치를 위한 논의도 시작된다.

프랑크 베르테르만 의장(녹색당)은 “성폭력 희생자를 추모하는 평화의 소녀상 보존을 위한 결의안이 다수결로 의결됐다”고 밝혔다. 구의원 29명이 참여한 표결은 24명의 찬성으로 의결됐다.

틸로우르히스 좌파당 구의원은 해당 결의안에 대해 “평화의 소녀상은 2차 세계대전 중 한국 여성에 대한 일본군의 성폭력이라는 구체적 역사적 사실을 기반으로 하고 있다”고 설명했다.

그는 “전쟁이나 군사 분쟁에서 성폭력은 일회적인 사안이 아닌 구조적 문제로, 근본적으로 막아야 한다”며 평화의 소녀상이 그 상징이라고 강조했다. 이어 “우리는 소녀상의 영구설치를 위한 논의 과정에서 이런 구조적 문제가 부각될 수 있기를 바란다”고 덧붙였다.

우선 소녀상의 설치기한도 늘어날 전망이다. 결의안은 당초 내년 8월 14일이었던 설치기한을 내년 9월 말까지로 6주 연장하는 내용도 담고 있다.

이같은 결의안이 의결된 데 대해 일본은 “극히 유감”이라는 입장을 밝혔다. 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관은 이날 오전 정례 기자회견에서 “이번 결정은 정부의 입장과 지금까지의 조치와 맞지 않는 대단히 유감스러운 결정”이라고 말했다.

이어 “정부로서는 계속 여러 관계자에게 접근해 일본 정부 입장에 대해 설명하고 동상(소녀상)의 신속한 철거를 계속 요구하겠다”고 강조했다.

독일 이외에 세계 각국에 소녀상이 설치될 경우에 대한 대응을 질문받자 가쓰노부 장관은 “일본 정부는 외국 여러 국가에서 다양한 출신의 사람들이 평화 속에 함께 생활하는 것을 희망한다”고 답했다. 그러면서 ’지금까지 일본의 움직임에 따라 실제로 (소녀상 설치) 움직임이 수습된 사례도 있다”며 “계속 국제사회로부터 정당한 평가와 이해를 얻을 수 있도록 향후에도 노력하겠다”고 설명했다.

지난달 23일(현지시간) 독일 수도 베를린에서 시민단체 회원들이 '평화의 소녀상' 철거 명령에 반대하는 집회를 열고 있다. [연합뉴스]

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앞서 소녀상은 지난 9월 말 미테구 거리에 당국의 허가를 받아 설치됐다. 그러나 설치 직후 일본 정부가 공식적으로 문제를 제기하고 나섰다. 이에 미테구청은 10월 7일 철거 명령을 전격적으로 내렸고, 현지 시민단체 및 시민들의 강력한 반발을 불러일으켰다.

시민집회가 열리고 갈등 확산의 조짐이 보이자 슈테판 폰 다쎌 미테구청장은 “조화로운 해결책을 논의하자”고 태도 변화를 보였다.

백희연 기자 baek.heeyoun@joongang.co.kr

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