[경향신문]

이낙연 더불어민주당 대표의 측근이 옵티머스의 복합기 임대료 대납 의혹으로 검찰 수사를 받다 사망하자 민주당은 4일 침통한 분위기에 휩싸였다. 당 일각에선 검찰의 별건수사 등 강압수사 의혹에 대한 진상조사가 필요하다는 주장이 나왔다. 추미애 법무부 장관과 윤석열 검찰총장 간 대치 국면에서 발생한 민감한 사안이라 섣부른 검찰 책임론은 자제해야 한다는 의견도 있다. 국민의힘은 검찰 책임론을 반박하며 “민주당이 진실을 밝혀야 한다”고 주장했다.

당대표실 부실장 이모씨의 극단적 선택에 민주당은 당혹감을 감추지 못했다. 우상호 의원은 라디오 인터뷰에서 “착잡하다. 대체 어떤 속사정이 있었길래…”라고 말했다. 박수현 당 홍보소통위원장은 사회관계망서비스(SNS)에 “함께 이겨내자 굳게 약속했는데 뭐가 그렇게 억울했나”고 애도 글을 남겼다.

일각에선 검찰의 별건수사 의혹을 지적하는 목소리도 나왔다. 민주당 핵심 관계자는 “검찰 조사에서 복합기 사건과 관련 없는 2016년 금융거래 내역을 들여다보려 했다고 한다”며 “별건수사로 압박한 정황이 있다”고 말했다. 숨진 이씨는 2014년 이 대표의 민주당 전남지사 후보 경선 과정에서 당비 대납 혐의로 1년2개월을 복역하고 출소한 뒤 전남지사 정무특보를 지냈는데, 검찰이 과거 사건까지 들추며 몰아붙였다는 것이다. 법조인 출신의 당 관계자는 “수사 방향이 이 대표로 향한다는 암시를 받았다면 이 부실장 입장에서 부담이 컸을 것”이라며 “사실관계를 더 파악해 대응할 방침”이라고 말했다.

‘추·윤 갈등’이 최고조에 이른 시점에 검찰 수사로 비롯된 불행한 사건이 발생하면서 여당의 검찰개혁 드라이브에 변수가 될 수 있다는 전망도 나온다. 설훈 의원은 기자와 통화하면서 “별건수사 의혹에 대한 진상조사를 지도부에 건의할 것”이라고 밝혔다. 다른 중진의원도 “공수처 출범을 포함해 검찰개혁의 절실함을 다시금 각인시켜주는 참담한 사건”이라고 말했다.

이 대표는 오영훈 당대표 비서실장 명의로 “슬픔을 누를 길이 없다. 유가족들께 어떻게 위로를 드려야 할지 모르겠다”는 짧은 입장문을 냈다. 최고위원회의에선 “검찰개혁을 멈출 수 없다. 기필코 공수처를 출범시켜 검찰에 대한 최소한의 민주적 통제를 제도화하겠다”고 말했다. 이 부실장 빈소를 조문한 이 대표는 오후 박병석 국회의장 주재로 김종인 국민의힘 비상대책위원장과의 회동을 제외한 나머지 일정을 취소했다.

국민의힘은 애도를 표하면서도 진실을 밝혀야 한다고 주장했다. 당 일각에선 라임·옵티머스 사태에 관한 특검을 다시 거론했다.

주호영 원내대표는 원내대책회의에서 “옵티머스 관련 수사 중 불의의 상황이 벌어진 경위는 조사해야겠지만, 우선 상황이 잘 수습되기를 바란다”고 말했다. 배준영 대변인도 고인의 명복을 빌면서 “민주당과 검찰은 왜 이런 불행한 일이 일어났는지, 국민이 납득하도록 내용과 절차를 명명백백히 밝히라”고 말했다. 당 ‘라임·옵티머스 권력형 비리게이트 특위’ 위원장인 권성동 의원은 “라임·옵티머스 관련 검찰 수사가 지지부진하고 추미애 장관이 전권을 휘두르는 마당에 특검으로 가야 한다”고 주장했다. 국민의힘은 지난 10월 라임·옵티머스 특검법을 제출했다.

김형규·임지선 기자 fidelio@kyunghyang.com

▶ 인터랙티브:자낳세에 묻다
▶ 경향신문 바로가기
▶ 경향신문 구독신청하기

©경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지