[머니투데이 정진우 기자]

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文대통령 비공개 회의까지 공개한 靑 "4월부터 백신 확보 지시"
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[서울=뉴시스]추상철 기자 =문재인 대통령이 22일 오전 청와대 본관에서 열린 '5부요인 초청 간담회'에 참석해 발언하고 있다. 2020.12.22. scchoo@newsis.com

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청와대가 ‘백신의 정치화’를 중단해달라고 언론과 야당 등에 호소했다. 일부 언론에서 ‘문재인 대통령에 백신 직언 두 번, 소용 없었다’거나 ‘뒤늦게 참모진을 질책했다’ 등의 보도를 하면 야당 인사들이 ‘유체이탈’을 운운하고 있다고 비판하면서다.

강민석 청와대 대변인은 22일 오후 출입기자단에 메시지를 보내 “문재인 대통령이 마치 백신 확보에 손을 놓고 있었던 것처럼 과장·왜곡하면서 국민의 불신을 증폭시키고 있기 때문에 일부 참모회의에서 있었던 공개되지 않은 대통령 메시지를 포함해 그동안 문 대통령이 어떤 행보를 해왔는지 사실관계를 밝힌다”며 그간 문 대통령의 백신 관련 메시지를 공개했다.

강 대변인은 “문 대통령이 지난달 30일 참모회의에서 ‘과하다고 할 정도로 물량을 확보하라. 대강대강 생각하지 마라’고 지시했다”며 “이날 문 대통령은 ‘적극행정’ 차원에서라도 백신 물량을 확보해야 한다고 강조했다. ‘과할 정도로 확보하라’는 말씀은 두 차례 했고 이런 지시는 11월이 처음이 아니었다”고 했다.

그러면서 “일부 언론은 오늘 아침자에 문 대통령이 2월 2일에 전문가의 백신 직언을 받아들이지 않았다고 했는데, 우리나라에 코로나 첫 확진자가 발생한 게 1월 20일이었다”며 “또 6월에도 직언을 거부했다고 하는데, 회의록 확인 결과 사실이 아니다”고 지적했다.

[성남=뉴시스]박영태 기자 = 문재인 대통령이 9일 오전 경기 성남시 한국파스퇴르연구소 연구 시설에서 이홍근 선임연구원에게 화합물 처리과정에 대한 설명을 듣고 있다. 2020.04.09. since1999@newsis.com

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강 대변인은 지난 4월 9일 문 대통령이 경기도 성남시 한국파스퇴르 연구소를 방문해 ‘코로나 치료제·백신 개발 산학연병 합동 회의’ 주재한 내용을 공개했다. 이날 회의에서 문 대통령은 “치료제와 백신 개발, 확실히 돕겠다”고 다짐했다는 게 강 대변인의 설명이다. 실제 이날 문 대통령은 백신 개발에 2100억원 투자를 약속하면서 “개발한 치료제와 백신은 (코로나가 끝나도)비축하겠다. 끝을 보라”며 범정부적 상시 지원체계를 지시했다.

문 대통령은 4월10일엔 빌게이츠 이사장(빌&멜린다 게이츠 재단)과 전화통화를 갖고 코로나19 백신 및 치료제 개발협력 확대에 합의했다. 게이츠 재단은 통화 이후인 지난 5월에 SK바이오사이언스에 360만 달러(44억 원)의 백신개발을 지원했다. 이번 달엔 1000만 달러(109억 원)지원대상을 선정한다.

4월12일엔 문 대통령 지시로 코로나 치료제 백신 개발 범정부 지원단이 구성됐고 현재까지 가동 중이다. 이틀 후 국무회의(4월 14일)에선 “백신과 치료제 개발에 속도 내 바이오 의약 수준을 높이는 계기로 삼아야 한다”고 국무위원들에게 강조했다.

문 대통령은 또 7월20일 수석보좌관회의에서 “스마트 대한민국 펀드의 출범이 백신과 치료제 등을 지원하는 역할을 해 줄 것”을 당부했다. 다음날 내부 참모회의에선 SK바이오사이언스가 아스트라제네카가 백신을 위탁받아 생산키로 한 사실 등을 보고 받고 “충분한 물량 공급”을 당부했다.

[청주=뉴시스]추상철 기자 = 문재인 대통령이 11일 충북 청주 질병관리본부 긴급상황센터에서 정은경 초대 질병관리청장에게 임명장을 수여한 뒤 발언하고 있다. 정 초대 청장이 문 대통령의 격려 발언을 들은 뒤 허리를 깊이 숙이고 있다. 2020.09.11. scchoo@newsis.com

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이후 9월 8일엔 질병관리청 승격에 맞춰 백신 치료제 개발을 독려했다. 문 대통령은 “국립보건연구원 아래 국립감염병연구소 신설 백신개발 지원 등을 통해 감염병에 대한 대응능력 높여 달라”고 주문했다. 9월15일 내부 참모회의에선 코로나 백신 상황을 챙긴 뒤 “코박스, 글로벌 제약사 등을 통해 충분한 양의 백신을 확보해 두라”고 지시했다.

문 대통령은 10월15일 코로나 백신 개발 기업인 경기도 성남시 SK바이오사이언스를 방문해 개발현황 점검과 격려를 했다. 최태원 SK 회장, 서정진 셀트리온 회장 등은 범정부적 지원에 감사를 표했다. 문 대통령은 “끝까지, 확실히 성공할 때까지 지원을 아끼지 않겠다”고 재차 강조했다. 당시 문 대통령은 “SK바이오사이언스는 아스트라제네카와 노바백스 같은 글로벌 백신회사들과 위탁생산을 협의하고 있는데, 생산물량의 일부를 우리에게 우선 공급할 수 있게 된다면 백신 안정적 확보에 큰 힘이 될 것”이라고 언급했다. 이어 “다른 나라가 먼저 개발해도, 코로나가 지나가도, 백신주권 위해 끝까지 개발하라”며 “반드시 끝을 보자”고 독려했다.

문 대통령은 지난달 18일엔 인천 송도 연세대 국제캠퍼스에서 열린 바이오산업 행사에 참석해 삼성바이오로직스 등의 역할을 평가하며 “백신, 치료제 개발 진척 보여 빠르면 올해 말부터 항체 치료제와 혈장 치료제 시장에 선보일 것”이라고 말했다.

11월24일 내부 참모회의에선 “백신 안전성에 대한 문제 제기는 우리가 배송 취급과정에서 부주의가 있지 않는 한 과학과 의학에 기반해야 한다”며 “최선을 다해서 확보하라”고 말했다. 이밖에 홍남기 부총리 겸 기획재정부 장관이 업무보고를 한 지난 8일엔 “재정 부담이 커도 백신 물량 추가확보를 지원해 주도록 하라”고 재차 지시했다.

[인천=뉴시스]박영태 기자 = 문재인(왼쪽 네번째) 대통령이 18일 인천 연수구 송도의 연세대 인천 글로벌 캠퍼스에서 열린 대한민국 바이오산업에 참석해 발언하고 있다. 2020.11.18. since1999@newsis.com

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강 대변인은 “대통령 지시로 인해 정부는 백신주권 확보를 위해 2186억 원의 예산(3차 추경 1936억 원 포함)을 지원해왔다”며 “또 4400만 명 분의 해외백신을 확보했다”고 강조했다.

그러면서 “오늘 문 대통령께서도 5부요인 초청간담회에서 언급하셨듯이 백신에 재정과 행정을 지원한 생산국이 자국에 먼저 접종을 하는 것은 어찌 보면 불가피한 일이다”며 “백신 접종 시기도 최선을 다해서 앞당길 계획이다”고 했다.

강 대변인은 “이런 상황 속에서 일부 언론의 경우 ‘일본은 이르면 내년 3월 접종 시작’이라고 하면서, ‘한국은 빨라야 2~3월’이라고 보도하고 있다”고 비판했다. 이어 “소아나 청소년은 백신 임상대상이 아니었기 때문에 4400만 명 분이면 전 국민 대상 백신이라는 전문가 의견에도 귀를 기울여 달라”며 “정부는 추가 물량 확보와 접종 시기 단축을 위해서 모든 역량을 기울이고 있다”고 강조했다.

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'백신' 딜레마에 빠진 靑, '자만·오판·실기' 野 십자포화
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[서울=뉴시스]추상철 기자 = 문재인 대통령이 9일 국가위기관리센터에서 열린 코로나19 수도권 방역상황 긴급 점검회의를 주재하고 있다. (사진=청와대 제공) 2020.12.09. scchoo@newsis.com

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“정부의 예산안 제출 이후 달라진 여러 상황을 고려하여 백신 물량 확보, 코로나 피해 맞춤형 지원, 2050 탄소중립을 위한 선제 투자 등 추가적으로 필요한 예산에 대해서도 지혜와 의지를 모아주시기 바랍니다.”(12월1일 국무회의)

“정부는 4400만 명분의 백신 물량을 확보했고, 내년 2~3월이면 초기물량이 들어와 접종을 시작할 수 있게 될 것입니다. 백신 4400만 명분은 우리 국민의 집단면역에 충분한 양입니다.”(12월9일 코로나19 수도권 방역상황 긴급 점검회의)

“내년도 확장 예산을 필요한 곳에 신속하게 투입해야 합니다. 백신 보급을 속도감 있게 추진하고, 코로나 재확산에 따른 피해업종과 피해계층에 대한 지원도 신속을 생명으로 삼아야 합니다.”(12월17일 2021년 경제정책방향 보고회의)

문재인 대통령이 최근 주재하는 각종 회의에서 코로나19 백신에 대해 언급한 내용이다. 속도감 있게 백신 물량을 확보해 보급하겠다는 의지를 나타냈다. 문 대통령은 올해 초 코로나 사태가 터졌을때부터 백신의 중요성을 강조했다. 다만 이번달 이전엔 국내 의료·바이오 업계의 백신 자체 개발에 방점을 찍었다.

문재인정부가 백신과 관련해 코너에 몰리기 시작한 건 이달 초쯤이다. 미국과 영국 등 다른 나라에서 백신 접종이 시작되면서다. 문 대통령과 청와대는 "자세히 밝힐 순 없지만, 백신 확보를 위해 노력하고 있다"고 했다. 그러면서 안전성을 전면에 내세웠다. 백신의 생명은 안전성이기 때문에 ‘무조건’ 국민의 생명과 안전을 신경써야한다고 했다.

문 대통령은 지난 9일 청와대에서 주재한 수도권 방역상황 긴급점검 회의에서 “백신이 매우 긴급하게 개발되었기 때문에 돌발적인 상황이 있을 수도 있다는 점을 감안하면 아직 안심하기 이르다”며 “백신 접종은 안전성이 충분히 확인돼야 할 것”이라고 강조했다.

최근 백신 접종을 시작한 나라를 중심으로 안면마비 등 백신 부작용 사례가 속출하면서, 백신 안전성에 관심이 모아지는 건 사실이다. 청와대는 우리나라 상황과 외국의 상황이 다르기 때문에 백신을 무작정 급하게 확보하기 힘든 측면이 있다고 했다. 확진자와 사망자가 쏟아지는 외국에선 백신이 시급했지만, 우리로선 안전성을 따지는 등 현실에 맞게 추진했다는거다.

[서울=뉴시스]박영태 기자 = 문재인 대통령이 13일 오후 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 긴급 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에 정세균 총리와 대화하며 참석하고 있다. 2020.12.13. since1999@newsis.com

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정세균 국무총리는 이와 관련 최근 인터뷰에서 “백신 TF가 가동될 때는 확진자 숫자가 100명 이런 정도였다”며 “백신에 대한 의존도를 그렇게 높일 생각을 하지 않았던 측면이 하나 있다”고 했다. 당시 전문가들도 코로나19 백신이 급하게 만들어졌기 때문에 방역으로는 어떻게 할 도리가 없다고 했고, 백신에 대한 의존도가 매우 높아진 국가들에서 사용하는 것을 지켜보면서 도입하자는 의견이 많았다는 것이다.

정부 관계자는 “국내에서 효과적이고 안전한 치료제와 백신이 개발되기 전까지는 해외에서 충분히 검증된 치료제·백신을 도입해서 사용하고자 했다”며 “이러한 전략에 따라 필요한 만큼의 백신을 제때에 도입하기로 해왔다”고 설명했다.

그럼에도 국민 여론은 부정적이다. 백신 접종을 시작한 나라들이 늘고 있는데 우리나라는 내년초까지 기다려야 해서다. 국민의힘 등 야당은 “지금까지 뭐하다가 백신도 확보 못했냐”며 문 대통령과 청와대를 비판했다. K-방역의 성과만 믿고, 정작 중요한 백신 문제를 놓친 것 아니냐는 지적도 쏟아졌다.

유승민 전 미래통합당(현 국민의힘) 의원은 22일 자신의 페이스북에 “지금 국민들은 백신을 언제 사와서 맞을 수 있는지 묻고 있는데, 대통령은 '국내에서 개발해줄테니 기다려라'고 말하지 않는가”라며 “이미 전 세계 30개국이 올해 안에 백신 접종을 시작해 코로나 종식을 향해 가고 있는데, 우리는 언제 성공할지 모르는 국내 개발을 기다리라는 건가”라고 비판했다.

야권 핵심 관계자는 “요즘 언론 보도를 보면 전문가들은 백신물량 확보를 주장했는데 청와대 인사들이 무시했다는 얘기들이 많다”며 “K-방역을 자만하면서 판단을 잘못해 백신 확보 시점을 놓친 것 같다”고 지적했다.

청와대는 이에 대해 말을 아끼고 있다. 백신이 전문가의 영역이기 때문에 정치적인 해석 등을 함부로 할 수 없다는 입장이다. 청와대 관계자는 “백신 문제와 관련해선 여러 복잡한 전문 영역이 있기 때문에 구체적으로 언급할 수 없다”면서도 “일부 언론이 보도한 ‘백신 도입을 권고한 전문가들의 의견을 청와대가 묵살했다’는 등의 일은 없었다”고 말했다.

정진우 기자 econphoo@

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