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# 15년 가까이 오로지 예금·적금만 했던 직장인 윤혜영(39) 씨는 이달 초 생애 처음으로 증권 계좌를 개설했다. 예금 만기 후 재예치를 하려다 이자가 너무 적다고 생각해 주식 투자로 눈을 돌린 것이다. 주식이 처음이기도 하고 노후 자금용으로 오래 묵힐 돈이어서 삼성전자·SK하이닉스·LG전자·포스코 등 튼튼한 대기업 주식들로만 계좌에 담았다. 윤 씨는 “시작하고 일주일 만에 모조리 마이너스 수익률이 나서 너무 늦게 시작했나 싶어 자책을 많이 했는데 갑자기 몇몇 주식이 급등하면서 1년 예금이자보다 많은 수익을 올리게 됐다”며 “주식 투자가 이런 건가 싶어 신기하면서도 불안한데, 어쨌든 앞으로 제대로 공부해보고 싶다는 마음은 들었다”고 말했다.

올해 증시에 뛰어든 개인 투자자의 상당수는 윤 씨와 비슷한 경험을 했을 것이다. 바닥까지 떨어진 금리와 꽉 막힌 부동산 규제로 돈 굴릴 곳을 찾지 못해 주식으로 눈을 돌렸는데 때마침 상승장이 펼쳐져 기대 이상의 수익을 거뒀던 경험 말이다. 올해 ‘코로나 쇼크’로 이 같은 행운을 경험한 수많은 개인은 본격적인 주식 공부를 시작했고 투자금을 늘려가면서 국내 증시를 이끄는 명실상부한 큰손으로 자리매김하게 됐다. 하지만 개인들의 투자 열풍 이면에는 불안 요소도 적지 않다. 일례로 코스피가 사상 최고치를 연일 경신하는 것과 동시에 빚을 내 투자하는 ‘빚투’ 규모가 19조 원을 넘나들며 최고치를 찍었다. 단기간에 높은 수익률을 거두기 위해 ‘단타’를 거듭하는 모습도 포착되고 있다.

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이들은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 금융시장에 직격탄을 날릴 때도 과감하게 저가 매수에 나서며 증시의 버팀목이 됐다. 그리고 올 한해에만 증시에 117조 원의 자금을 쏟아부으며 증시의 ‘게임 체인저’로 급부상했다. 실제 금융투자협회에 따르면 올해 개인 투자자들이 국내 증시에서 순매수한 자금은 코스피 45조 7,999억 원, 코스닥 15조 9,508억 원 등 총 61조 7,507억 원에 달했다. 올 들어 고객 예탁금 역시 1월 초 29조 8,599억 원에서 이달 23일 기준 63조 3,266억 원으로 34조 4,668억 원(54%) 순증했다. 개인 투자자들이 올 들어 국내 증시로 이동시킨 자금만 96조 2,175억 원에 이르는 것이다. 여기에 개인들이 올해 해외 주식을 순매수한 금액 192억 달러(약 21조 원)를 포함하면 순수하게 개미들의 힘으로만 국내외 증시에 117조 원의 ‘머니 무브’가 일어난 셈이다.

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실제로 NH투자증권이 자사 고객을 대상으로 조사한 결과 올 1~11월 20대가 개설한 신규 계좌의 회전율은 5,248%에 달했다. 이들 계좌의 평균 잔액은 약 583만 원인데 빚투와 단타로 지난 11개월 동안에만 3억 원 이상의 주식을 거래했다는 의미다. 신규 30대 고객의 회전율도 4,472%나 됐다. 이들 계좌의 평균 잔액은 1,512만 원에 불과하지만 이들이 올해 거래한 주식 대금은 6억 7,161억 원에 달한다는 의미다. 평균 3,265만 원의 잔액을 가진 투자자가 약 3억 7,400만 원 규모(약 10배)를 거래하는 것이 평균치라는 점을 고려할 때 2030세대의 자금 회전율과 레버리지(대출) 규모는 위험 수위라고 볼 수 있다. 실제 빚투를 나타내는 국내 신용융자잔액은 올해 3월 말 6조 5,783억 원에서 이달 23일 기준 19조 4,039억 원까지 치솟았다.

전문가들은 올해 증시의 큰손으로 성장한 개인 투자자들이 계속 증시에 남으려면 단타와 빚투를 지양할 필요가 있다고 경고했다. 또 단타와 빚투가 실제 수익률에 큰 도움이 되는 것도 아니라는 게 전문가들의 의견이다. 실제로 NH투자증권에 따르면 단타 경향이 가장 강했던 20대의 올해 수익률은 10.45%였지만 회전율이 1,757%로 가장 낮았던 60대 이상 투자자의 경우 원금 대비 23.57%를 벌어 수익률이 가장 좋았다. 김학균 신영증권 리서치센터장은 “사고팔고를 많이 한다는 것은 싼 가격과 비싼 가격을 정확히 알고 대응한다는 의미일 텐데, 사실 특정 종목의 시세는 누구도 정확히 알기 어렵다”며 “특히 올해는 큰 조정 없이 주가의 꾸준한 상승이 있었는데 이럴 때일수록 자주 사고파는 것은 좋은 수익을 올릴 확률을 스스로 낮추는 것”이라고 설명했다. 그는 이어 “주식 투자에는 ‘기다림’이 상수로 존재한다”며 “감당하기 어려운 대출을 낸다는 것은 적정 수익을 거둘 때까지 기다릴 수 없게 만드는, 투자에 있어 스스로 핸디캡을 만드는 행위”라고 조언했다.

/김경미기자 kmkim@sedaily.com

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