文대통령, '마지막 노력' 언급..절박함 드러내
한반도평화, 국제사회에 도움..남북 입증해야
남북협력만으로 이룰 것 많아, 남북협력 강조

문재인 대통령이 11일 오전 청와대 본관에서 2021년 국정운영 구상과 방향을 국민들께 제시하는 신년사를 발표하고 있다. /사진=뉴시스

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[파이낸셜뉴스] 문재인 대통령은 11일 신년사를 통해 "미국 바이든 행정부의 출범에 발맞춰 한미동맹을 강화하는 한편, 멈춰있는 북미대화와 남북대화가 대전환을 이룰 수 있도록 마지막 노력을 다하겠다"고 밝혔다.

현재 남북미가 지난 2018년 정상회담 이후 평화 분위기 재현이 어려운 상황이지만 조 바이든 미국 행정부 출범 이후 양쪽간 대화 중재의 역할을 맡겠다 의지의 표현으로 보인다.

문재인 정부 임기도 내년 3월까지 1년여 남은 만큼 시간도 넉넉치 않고 미국의 신정부 출범 등 대화 재개의 조건도 여의치 않은 상황이다.

또 문 대통령은 "올해는 남북이 유엔에 동시 가입한 지 30년이 되는 해"라며 "한반도 평화와 번영이 국제사회에도 도움이 된다는 것을 남북은 손잡고 함께 증명해야 한다"고 역설했다.

이날 문 대통령은 북한과의 대화에 대해선 "언제든 어디서든 만나고 비대면 방식으로 대화할 수 있다"면서 소통을 지속하겠다는 뜻도 밝혔다. 이어 "한반도의 평화와 번영이 국제사회에도 도움이 되고, 남북이 이를 손잡고 함께 증명해 나가야 한다"면서 남북관계 개선의 필요성을 재차 강조했다.

문 대통령은 "남북협력만으로도 이룰 수 있는 일들이 많고, 평화가 곧 상생"이라면서 "남북은 많은 문제에서 한 배를 타고 있다. 남·북 국민들의 생존과 안전을 위해 협력할 수 있는 방안을 찾아야 한다"고 말했다.

이와 관련 전 세계를 강타한 코로나19 감염증 방역 대응을 거론하며 "남북 간 상생과 평화의 물꼬가 트이기를 희망한다"고 했다. 또 "‘동북아 방역·보건 협력체’, ‘한-아세안 포괄적 보건의료 협력’을 비롯한 역내 대화에 남북이 함께할 수 있길 바란다"고도 했다. 정부는 이처럼 지난해부터 북한에 '방역 협력'을 제안하고 있으나 상대방에선 답변을 내놓지 않고 있다.

문 대통령의 이같은 강조는 현 상황이 한반도 평화프로세스를 이루기 위한 최후의 기회라는 절박한 인식이 반영된 걸로 보인다. 객관적인 사정이 환경이 결코 우호적이지 않다는 점에서다. 특히 바이든 신정부가 이달 말 출범하더라도 미국 내 코로나19 대응과 정부 구성 등에 집중할 수밖에 없는 처지다. 최소 6개월 이상 대북 문제에 신경을 쓰지 못할 것이라는 전망도 나온다. 이에 남북이 먼저 대화를 재개하고 북미 대화의 연착륙을 유도하자는 구상도 이날 신년사의 배경에 깔려 있는 걸로 보인다.

박원곤 한동대 교수는 "8차 당대회에서 북한의 대남메시지가 너무 명확했기 때문에 이날 문 대통령의 신년사에서는 고민과 절박함이 묻어나왔다"고 평가하면서 "큰 틀에서 남북대화가 필요하고, 한국은 최선을 다할테니 북한도 잘 생각해보라는 수준의 내용을 담은 것"이라고 말했다.

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vrdw88@fnnews.com 강중모 기자

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