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마이크 펜스 미국 부통령.로이터뉴스1


[파이낸셜뉴스] 마이크 펜스 미국 부통령이 도널드 트럼프 미 대통령의 직무를 박탈하라는 의회의 요구를 거부했다. 펜스는 민주당이 어려운 시기에 “정치적 게임”을 벌이고 있다며 지금 대통령의 직무를 박탈해 봤자 국익에 도움이 되지 않는다고 강조했다.

미 정치 매체 더힐에 따르면 펜스는 12일(현지시간) 민주당의 낸시 펠로시 하원의장(캘리포니아주)에게 보낸 서신에서 수정헌법 25조를 발동하지 않겠다고 밝혔다. 수정헌법 25조는 대통령이 직무 수행을 할 수 없는 상태인 경우 정부 각료들이 대통령의 직무를 박탈하고 부통령 권한 대행을 시작할 수 있다고 규정하고 있다.

펜스는 서신에서 “나는 수정헌법 25조 발동이 국익에 최선이거나 헌법과 일치한다고 생각하지 않는다”고 밝혔다.

그는 “나는 지난 6일 내게 주어진 헌법상 권한을 넘어 지난해 대선 결과를 뒤집으라는 압력에 굴하지 않았다”고 강조했다. 이어 “나는 이제 미국이 어려운 상황을 겪는 시점에서 정치적인 게임을 하려는 하원의 노력에 굴하지 않을 것이다”고 못을 박았다.

펜스는 수정헌법 25조 발동이 “끔찍한 선례를 남길 것”이라며 “나는 모든 의원들에게 추가적인 분열를 초래하고 정치적 열정에 불을 붙이이는 행위를 멈추길 촉구한다”고 주장했다. 그는 의회를 향해 “우리는 조 바이든 대통령 당선인의 취임을 준비하고 있으며 우리와 함께 미국 내 긴장을 낮추고 통합을 위해 협력하자”고 촉구했다. 동시에 “나는 질서있는 정권 이양을 위해 맡은 업무를 선의를 다해 계속할 것을 약속한다”고 밝혔다.

트럼프 정부의 2인자였던 펜스는 지난 6일 미 의회의 대선 인증 회의에서 선거 결과를 뒤집으라는 대통령의 요구에 응하지 않았다. 미국 민주당은 6일 인증 회의 당시 트럼프 지지자들이 의회에 난입해 6명이 숨지는 사태가 벌어지자 펜스에게 수정헌법 25조를 발동해 사태를 선동한 트럼프의 직무를 박탈하라고 압박했다.

이와 관련해 트럼프는 12일 텍사스주 알라모를 방문해 "자유로운 연설은 이전과 달리 공격을 받고 있다"며 "수정헌법 25조는 내게 전혀 위협을 주지 않지만, 이는 조 바이든 정부를 괴롭힐 것이다"고 말했다.

앞으로 트럼프의 운명은 의회에서 결정날 전망이다. 앞서 민주당은 11일 하원 결의안을 통해 펜스가 24시간 내에 수정헌법 25조를 발동하지 않으면 의회 차원에서 트럼프를 탄핵하겠다고 경고했다. 민주당은 이미 11일 탄핵안을 발의했고 13일 표결에 부칠 예정이다.

트럼프는 12일 인터뷰에서 "이 탄핵은 엄청난 분노를 유발하고 있으며, 그들은 이것을 하고 있다"면서 "정말로 끔찍한 일이다"라고 평가했다. 그는 이어 "나는 폭력을 원치 않는다"고 덧붙였다.

pjw@fnnews.com 박종원 기자

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