[경향신문]

일본 정부가 전파력이 강한 것으로 알려진 코로나19 변이 바이러스의 확산을 저지하기 위해 외국인 입국을 전면 중단키로 했다.

니혼게이자이 등 일본 언론들은 13일 일본 정부가 한국·중국 등 11개 국가·지역에 대한 예외적인 왕래 허용 조치를 중단키로 했다고 보도했다. 이에 따라 14일 0시부터 친족의 장례나 출산 등 특별한 사정이 없는 한 외국인의 일본 입국은 전면 제한된다. 이미 비자를 발급받은 경우에는 21일 0시까지 입국을 허용키로 했다.

사업상 목적의 방문인 ‘비즈니스 트랙’과 함께 장기 체류자에게 적용되는 ‘레지던스 트랙’도 중단된다. 이번 조치는 긴급사태가 해제되는 다음달 7일까지 유지될 방침이다.

일본 정부는 영국·남아프리카공화국 등에서 전파력이 강한 변이 바이러스가 확인되자 지난해 12월 외국인의 신규 입국을 중단하는 조치를 취했다. 다만 중국·한국 등 11개 국가·지역에 대해서는 사업상 목적의 왕래를 예외적으로 허용해 왔다.

일본 정부는 지난 7일 전국의 일일 확진자 수가 7000명을 넘어서자 도쿄도와 가나가와현, 사이타마현, 지바현에 긴급사태를 발령했다. 13일부터는 오사카부와 교토현, 효고현 등 7개 광역자치단체에 대해 긴급사태를 추가로 발령했다. 이로써 일본의 47개 지자체 중 긴급사태가 발령된 곳은 11곳으로 늘었다. 긴급사태가 선언되면 오후 8시 이후 식당 운영이 제한되고 상당수 직장의 근무형태도 재택근무로 전환된다.

일본이 지난해 긴급사태를 처음 선언했을 때 하루 신규 확진자는 368명에 불과했다. 하지만 최근에는 한 달도 안 돼 10만명의 신규 확진자가 발생하는 등 감염 확산 속도가 점점 빨라지고 있다. 13일 현재 누적 확진자는 30만명을 넘었다. 긴급사태 발령에 따른 효과나 조만간 시작될 백신 접종 등 변수가 있지만 올해 7월로 연기된 도쿄 올림픽을 예정대로 개막하기 쉽지 않을 것이라는 관측에 점점 무게가 실리는 상황이다.

이효상 기자 hslee@kyunghyang.com

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