현대위아는 친환경 자동차 전용 열관리시스템 중 하나인 '냉각수 분배·공급 통합 모듈'을 국내 자동차부품 업체 중 최초로 개발했다고 18일 밝혔다.
이 모듈은 현대자의 전기차 전용 플랫폼인 E-GMP에 탑재가 확정, 오는 2023년부터 양산에 들어간다. 현대위아는 이번 개발을 발판 삼아 친환경 차량 부품 업체로의 전환에 속도를 낸다는 계획이다.
현대위아가 개발한 모듈은 친환경 차량의 배터리, 구동장치 및 전장 부품의 열을 관리하는 장치이다. 친환경차량은 내연기관 차량과 달리 가용할 열원이 마땅치 않아 별도의 열관리 장치가 필수적이다.
이를 위해 차량 내부 구동에 필요한 주요 부품의 온도를 사시사철 적정 수준으로 유지해 각 부품의 효율과 성능을 극대화하는 방식이다.
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현대위아는 냉각수 회로를 최적화하는 것은 물론 배터리를 적절한 온도로 유지하기 위한 '냉매 열교환기'와 '냉각수 분배 및 공급 부품'을 통합했다. 이러한 모듈 구성으로 부품을 최소화하고 엔진룸의 공간 활용도를 극대화했다.
현대위아 관계자는 "국내에서 냉각수 분배 및 공급 통합 모듈 기술을 확보한 것은 현대위아가 처음"이라며 "기존에 사용하던 시스템보다 더욱 효율적인 열관리로 전기차의 주행 거리를 늘리고, 배터리 수명 또한 크게 향상할 수 있을 것으로 기대한다"고 설명했다.
현대위아는 열관리 모듈의 신뢰성 검증도 가혹한 조건에서 시행했다. 냉각수 순환과 진동 온도 등의 조건을 동시에 제어할 수 있는 '복합 환경 작동 및 진동 내구 시험기'를 의왕연구소에 설치 운영하며 신뢰성 검증을 진행했다.
이러한 집중적 연구 개발로 현대위아는 해외 4건을 포함해 총 30여건의 열관리 모듈 관련 특허를 출원하며 친환경차량 부품 시장에 진출할 토대를 마련했다.
현대위아는 냉각수 분배·공급 통합 모듈을 2023년부터 본격적으로 양산해 현대차의 전기차 전용 플랫폼인 'E-GMP'에 적용한다는 계획이다. 이후 오는 2025년까지 냉각 모듈에 실내 공조까지 아우를 수 있는 '통합 열관리 시스템(ITMS)'을 개발해 글로벌 완성차 업체까지 공략해 나간다는 목표다.
peoplekim@newspim.com
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