[경향신문]

조 바이든 제46대 미국 대통령. AP연합뉴스

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오는 20일(현지시간) 취임하는 조 바이든 미국 대통령이 캐나다와 추진 중인 원유 수송사업인 ‘키스톤 XL파이프 라인 프로젝트’ 허가를 취소할 계획이라고 로이터통신이 18일(현지시간) 보도했다. 로이터통신은 바이든 정부가 취임 첫날 실시할 행정 명령 목록에 이 사업에 대한 취소가 포함돼있다고 전했다.

키스톤 XL 파이프라인 프로젝트는 캐나다 앨버타주에서 미국 텍사스주까지 송유관을 연결해 하루 80만 배럴의 원유를 수송하는 사업이다. 총 길이 1800㎞의 송유관을 건설하는 사업으로 약 90억 달러(약 9조원) 규모의 대형 프로젝트다. 그러나 환경단체들은 이 사업이 멸종위기종의 서식지를 파괴하는 등 환경에 악영향을 미친다며 반대했다.

버락 오바마 전 대통령도 2015년 사업을 불허한다고 밝혔다. 그러나 도널드 트럼프 전 대통령은 취임 후 2017년 다시 사업허가를 명령했다. 트럼프 정부 초기 전임 정부의 정책결정을 뒤집은 대표적 사례로 꼽힌다.

트럼프 정부가 사업을 허가한 후 캐나다에선 공사가 상당부분 진행됐지만, 미국에선 파이프라인이 지나는 곳마다 환경단체, 토지소유주 등이 소송을 제기됐고 몇몇 지역에서 불허하는 판결이 나오면서 사업이 지연됐다.

기후변화 대응 등 환경문제를 주요 정책으로 내건 바이든 당선자는 후보 시절부터 대통령에 당선되면 이 프로젝트에 대한 허가를 취소하겠다고 밝혔다.

제이슨 케니 캐나다 앨버타주 총리는 이날 트위터를 통해 “바이든 정부의 취소 결정은 미국과 캐나다의 관계를 악화시키고, 미국이 OPEC(석유수출국기구)에 더 의존함으로써 미국의 국가 안보를 악화시킬 것”이라고 밝혔다.

장은교 기자 indi@kyunghyang.com

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