[이데일리 황효원 기자] 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 후임자인 조 바이든 대통령에게 편지를 남기고 백악관을 떠난 것으로 전해졌다. 미국은 임기를 마친 대통령이 새로 취임하는 대통령에게 덕담과 당부의 글을 남기는 전통이 있다.

바이든 미국 대통령과 질 바이든 여사가 20일(현지시간) 워싱턴DC 연방 의사당에서 열린 공식 취임식을 마친 후 백악관 북쪽 입구인 ‘노스 포르티코’에 도착한 후 포옹하고 있다. (사진=AP/뉴시스 제공)

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20일(현지시간) 정치전문매체 폴리티코에 따르면 저드 디어 백악관 부대변인은 트럼프 대통령이 백악관에 편지를 남겼다. 편지 내용은 확인되지 않았다.

트럼프 전 대통령의 부인 멜라니아 여사도 백악관을 떠나기 전 새롭게 영부인이 될 바이든 당선인의 부인 질 바이든 여사에게 편지를 남겼다. CNN은 소식통을 인용해 멜라니아 여사가 질 바이든 여사에게 환영 인사를 담은 짧은 쪽지를 남겼다고 전했다.

멜라니아 역시 대선 불복 입장을 고수한 트럼프 대통령처럼 차기 영부인 잘 바이든 여사에게 인수인계는 커녕 연락도 하지 않은 것으로 알려졌다.

자신을 ‘아웃사이더(outsider)’라고 설명해왔던 트럼프 전 대통령은 미국 역사상 최초로 공직·군 경력 없는 대통령이라는 기록과 함께 2017년 1월 20일 임기를 시작했다.

트럼프 대통령도 당시 백악관 집무실에 놓은 결단의 책상에서 전임자인 버락 오바마 전 대통령이 남긴 편지를 받았다. 당시 오바마는 편지에서 트럼프에게 대통령은 그저 백악관 웨스트윙에 ‘잠시’ 머물 뿐이라고 했다.

오바마는 백악관의 임시 거주민이라는 점이 “우리를 이같은 민주적인 기구들과 법치, 권력 분산, 동등한 보호와 시민의 자유 같은 전통의 수호자로 만든다”면서 “이는 우리가 피흘려 지켜야 하는 것들”이라고 적었다.

그는 “일상의 정치 부침을 떠나 우리 민주주의 도구들을 보존하는 것은 우리의 책무”라고 했다.

부시 전 대통령 부친인 조지 H 부시 전 대통령도 1993년 빌 클린턴 전 대통령에게 남긴 편지에서 “일부 대통령들이 밝혔던 고독을 결코 느낀 적이 없다”고 말했다.

부시 전 대통령은 클린턴 전 대통령에게 “어려운 시기가 있을 것이고 공정하지 않다고 스스로 생각하는 비판으로 더 힘들어질 수 있다”며 “충고를 할 처지는 아니지만 한 마디 조언하자면 비판세력이 당신을 좌절시키거나 궤도에서 이탈하도록 만들지 말라”고 조언했다.