지나 레이먼도 미국 상무장관 지명자. (사진=AP/연합뉴스 제공)

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[이데일리 이준기 기자 김정남 뉴욕 특파원] “중국과 관련해 블랙리스트(거래제한기업명단)든 관세든 상계관세든 나는 이 모든 수단을 가능한 한 최대한도로 이용해 미국인 노동자의 경기장을 평평히 하려고 한다.”

미국의 대중(對中) 무역·통상 정책을 총괄하는 상무장관 지명자인 지나 레이먼도(사진)가 26일(현지시간) 미 상원 인준청문회에서 내놓은 언급이다. 레이먼도 지명자는 “중국은 분명히 경쟁에 반(反)하는 방식으로 행동해왔고 값싼 철강과 알루미늄을 미국에 덤핑, 미국 노동자와 우리 기업의 경쟁력을 해쳤다”며 상원 인준을 받아 취임하게 되면 “미국인이 중국의 불공정 (무역) 관행에 경쟁할 수 있도록 아주 공격적으로 대처할 계획”이라고 했다. “중국을 과소평가해선 안 된다” “대중 정책은 범정부적 대응을 필요로 하는 사안” 등 공세적 단어들도 총동원했다.

레이먼도 지명자의 발언은 관세 폭탄·블랙리스트 등을 총망라해 대중 압박에 나섰던 전임 도널드 트럼프 행정부의 조치를 포함한 전방위적 대중 조처에 나설 것임을 거듭 분명히 한 것으로 풀이된다. 조 바이든 행정부 들어서도 미·중 양국 간 무역을 포함한 전면적 공방이 벌어질 수 있음을 예고하는 대목이기도 하다.

더 나아가 레이먼도 지명자는 “미 제조업을 약화시키는 중국과 다른 나라의 불공정한 무역관행과 싸우기 위한 공격적 무역조처를 시행해야 한다”며 중국뿐 아니라 전 세계가 미국의 압박 대상임을 분명히 하기도 했다. 바이든 행정부의 대중 압박이 전임 트럼프 행정부 못지않을 것이라는 관측은 많았지만, 블랙리스트와 관세를 언급하며 최고조의 공세를 예고한 각료 지명자는 레이먼도가 사실상 처음이다. 이미 상원 인준을 받은 토니 블링컨 국무장관과 재닛 옐런 재무장관, 애브릴 헤인스 국가정보국(DNI) 국장 지명자 등도 지난 청문회에서 일제히 중국에 대해 공세적 태도로 일관했으나 관세·블랙리스트 등을 직접 언급하진 않았었다.

앞서 시진핑 중국 국가주석은 전날(25일) 일명 ‘다보스포럼’으로 불리는 세계전략포럼(WEF) 사전 화상회의 연설에서 “다른 나라에 대한 내정 간섭은 피하고 다자주의를 회복해야 한다”며 사실상 ‘독자 노선’을 시사하는 동시에 바이든 행정부의 강경 기조에 물러서지 않겠다는 의지를 내비친 바 있다. 이에 백악관은 다자주의·상호존중을 호소한 시 주석 연설이 바이든 행정부의 대중정책에 미칠 영향에 대해 일축하면서 “전략적 인내로 새 접근을 하겠다”고 응수했었다.

중국 공산당 기관지 인민일보가 발행하는 환구시보의 영문판 글로벌타임스는 이날 사설에서 “중국인들은 차분하게 중미 관계의 오랜 겨울에 각종 도전에 마주해야 한다”며 바이든 행정부에도 미국의 대중 태도는 달라지기 어려워 보인다고 지적했다.