최근 인공지능(AI) 챗봇인 '이루다' 사태로 AI 윤리가 필요하다는 공감대가 형성된 가운데, AI 윤리를 전문적으로 연구하는 학회가 등장했다.

한국인공지능윤리학회(KSAIE, The Korean Society for Artificial Intelligence Ethics)는 지난 22일 창립총회를 열고 공식 출범했다. 창립총회는 코로나19로 인해 온라인으로 개최됐다.

학회는 인공지능 기술과 관련된 윤리적 이슈를 학문적으로 연구함으로써 인공지능 기술의 순기능을 증진해 사회의 공익에 기여하는 것을 목적으로 설립됐다.

학회는 이날 창립총회를 통해 초대 회장에 변순용 서울교육대학교 교수를, 부회장으로 김종욱 동아대 교수를 각각 선임했다.

학회 관계자는 "최근 중요성이 커진 인공지능 기술의 윤리적 쟁점에 대해 이론적 학문적 연구역량을 강화하고, 국내외 관련 전문 분야와 협력해 함께 연구하는 학문적인 공동체로서 역할과 기능을 수행할 계획"이라고 밝혔다. 또 "인공지능 기술을 사용하는 데 있어 바람직한 윤리의식을 함양하기 위해 효율적인 교육과 훈련을 위한 교육과정을 개발할 것"이라며 "한국의 환경에 합당한 인공지능윤리 지침 개발과 확산을 통해 적절한 AI 윤리 정책 개발에 적극 참여함으로써 사회에서 AI 윤리가 확산되도록 다양한 활동을 펼칠 예정"이라고 덧붙였다.

특히, 학회는 인공지능 기술 발전으로 발생할 수 있는 AI 윤리 문제에 선제적으로 대응하기 위해 2019년 3월 출범한 한국인공지능윤리협회(KAIEA)와 긴밀한 교류협력 관계를 구축할 계획이다. 양 기관은 향후 공동 연구사업, 공동 교육사업, AI 윤리 커리큘럼 개발, 콘퍼런스 공동 개최 등 다양한 활동을 추진할 예정이다.

학회는 또 출범과 함께 지난 22일 '인공지능과 우리의 삶'을 주제로 학술대회를 개최했다.

학회 관계자는 "이루다 이슈로 AI 윤리교육이 필요하다는 목소리가 높아져 이날 AI 윤리교육을 어떻게 해야 할지 주된 논의가 있었다"며 "서울교대 대학원에 재직 중인 선생님들이 데이터 윤리를 주제로 초등학교 고학년용 교육내용 개발에 대한 주제 발표를 통해 관련 내용을 제안했다"고 설명했다. 이날 참가자들은 조만간 초·중·고 등에서 인공지능 교육을 시행하는데, 앞으로 이들 세대들이 AI 시대를 책임지는 만큼 코딩 교육과 함께 AI 윤리교육이 함께 시행된다는 데 뜻을 같이 했다.

학회 초대회장으로 선임된 서울교대 변순용 교수는 "한국인공지능윤리학회는 AI 윤리에 대한 관심이 어느 때보다도 높은 이 시기에 AI 윤리에 관련 우리 사회의 미래 지향적 토대 구축을 위한 선도적 역할을 담당하는 중심학회로 자리매김하고자 한다"고 포부를 밝혔다.