가장 먼저 접종을 받는 코로나19 의료진은 5만명 정도로 추정된다. 국립중앙의료원에 마련된 중앙 예방접종센터에서 수도권 소재 의료기관 의료진을 중심으로 우선 시행하고 이후 순천향대천안병원, 조선대병원, 양산부산대병원 등 권역별 거점 예방접종센터를 설치해 지역 의료진에게도 접종한다는 것이 정부 계획이다. 이후 접종 대상이 대폭 확대되는 단계에서는 지역별 접종센터 이외에 각 의료기관에서도 자체 접종할 수 있도록 했고 거동이 불편한 요양시설 입소자 등을 위한 방문 접종도 시행할 방침이다. 백신의 특성상 초저온 냉동고가 필요한 화이자와 모더나 제품은 접종센터에서, 그 밖의 백신은 동네 병원 등 위탁의료기관에서 각각 접종이 시행될 것으로 보인다. 정부는 화이자와 모더나 백신을 보관·접종할 수 있게 초저온 냉동고를 갖춘 시군구 예방접종센터 250곳을 7월까지 설치하기로 했다.
이 같은 계획, 특히 접종 우선순위에 대해서는 저마다 생각이 다를 수 있다. 그러나 정부가 예방 효과와 필요성 등 과학적 근거에 따라 전문가 단체와 협의를 거쳐 마련한 계획인 만큼 국민 각자는 자신의 입장을 내세워 우선권을 주장하기보다는 정부의 방침을 믿고 따르며 이웃을 배려하는 시민의식을 가져야 할 것이다. 다른 한편으로 백신에 대한 불신이 원활한 접종에 걸림돌이 되지 않도록 정부 당국은 관련 자료를 투명하게 공개하고 사고 보상 대책도 미리 가다듬을 필요가 있다. 백신의 보관과 유통, 배분에도 신경을 써야 한다. 지난해 독감 예방 백신을 운반하는 과정에서 담당 업체가 규정을 어기고 상온에 노출하는 바람에 접종 일정에 차질을 빚고 막대한 양의 백신을 폐기하는 일이 있었다. 코로나19 백신의 보관과 유통은 양과 종류, 공급망의 복잡성 등 여러 측면에서 그때의 독감 백신과는 비교할 수 없을 정도의 고난도 작업이다. 정부 당국과 담당 업체, 일선 의료기관들이 각별히 주의하지 않는다면 독감 백신 사태와 같은 일은 언제든 재발할 수 있다는 점을 명심해야 할 것이다.
무엇보다 중요한 것은 백신의 차질 없는 확보다. 아무리 접종 계획을 완벽히 세웠다고 해도 백신을 제때 들여오지 못한다면 의미가 없다. 정부는 지금까지 국제 프로젝트인 '코백스 퍼실리티' 및 아스트라제네카, 얀센, 화이자, 모더나 4개 제약사와 각각 백신 구매계약을 체결해 총 5천600만명 분을 확보했고 노바백스와도 2천만명분 구매 계약을 거의 완료했다고 밝혔다. 그러나 아직 국내에 들여온 물량은 전무하고 가장 먼저 도입될 것으로 예상되는 코백스의 초도물량 5만명분이 어떤 제품인지조차 알려지지 않고 있다. 이런 상황에서 미국이나 유럽 주요 국가들에서도 백신을 확보하는 데 차질이 빚어지자 자국 내 백신 생산업체에 대해 수출 금지 명령을 발동하는 방안까지 거론되고 있다고 하니 우리나라에 계획된 물량이 제때 들어올 수 있을지 우려하게 된다. 정부 관계 부처는 백신 도입 일정에 차질이 없도록 면밀히 점검하고 가능한 한 범위 안에서 최대한 진행 상황을 투명하게 공개하기를 바란다. 정부가 제시한 '11월 집단 면역 형성'은 아주 늦은 것은 아니라고 볼 수도 있지만 늦출만한 여유가 있는 일정도 아니다. 코로나19 바이러스가 여전히 우리의 삶을 위협하는 상황에서 두 번째 겨울을 맞을 수는 없다. 정부 당국과 의료기관 관계자들은 물론 모든 국민이 물러설 수 없는 최후의 결전에 임한다는 각오를 다져야 한다.
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