정부가 신종 코로나바이러스(코로나19) 백신 예방접종을 앞두고 백신 관련 가짜뉴스 유통에 선제적 대응책을 마련하겠다고 밝혔다.

9일 오후 서울 중구 국립중앙의료원 종합암예방접종센터에서 진행된 코로나19 백신 접종 모의훈련에서 의료진이 접종을 마친 참가자들을 관찰하고 있다.[사진공동취재단=연합뉴스]

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9일 정세균 국무총리가 주재한 '제8차 코로나19 백신․치료제 상황점검회의'에서 방송통신위원회는 관계부처와 협력해 백신 관련 가짜뉴스 유통에 선제적으로 대응하기 위한 '코로나19 백신 관련 가짜뉴스 대응 종합대책'을 마련했다고 밝혔다.

방통위 등 관계부처는 "코로나19 백신(이하 ‘백신’) 예방접종을 먼저 시작한 일부 국가에서 가짜뉴스 유통으로 인해 접종을 기피하는 등 사회적인 혼란이 야기되고 집단면역 확보 시점이 지연되는 상황이 발생하고 있다"며 "일부 국가에서 특정 사례를 왜곡‧과장하여 백신의 부작용 및 위험성을 과장하거나, 백신에 의한 유전자 변형을 의심하는 음모론에 가까운 정보가 온라인 상에서 전파되면서, 정부 예방접종 정책의 신뢰도가 저하되고 있다"고 이번 대책의 배경을 밝혔다.

해외에서는 "백신을 접종하면 유전자 변형이 일어날 수 있다", "백신 안에 들어있는 칩이 인체를 조종한다"는 유언비어부터 "화이자 백신 임상실험 기간 6명이 사망했다", "화이자 백신 임상실험과정에서 안면마비 부작용이 발견됐다" 등 과장된 정보까지 다양한 백신 관련 가짜뉴스가 유통되고 있다.

특히 국내에서는 백신 접종에 대한 반감이 큰 상황이라 백신 관련 가짜뉴스에 더 취약할 수 있다는 우려가 나온다.

서울대 보건대학원 유명순 교수팀이 올해 1월 실시한 여론조사 결과에 따르면 "백신을 접종할 의향이 있느냐"는 질문에 "의향이 높다"는 답변은 46.8%에 불과했고, "접종할지 말지 반반"은 37.5%, "접종의향이 낮다"는 답변은 15.7%였다.

접종 시기에 대해서도 "빨리 맞겠다"(28.6%)는 답변보다는 "지켜보다가 맞겠다"(67.7%)는 답변이 더 많았다.

이번 백신 가까뉴스 대책에서는 ▶질병관리청의 '코로나19 예방접종 대응추진단'을 중심으로 정부가 공신력 있는 백신정보를 생산하기 ▶가짜뉴스 제보 기능 강화하기 ▶방송통신심의위원회가 가짜뉴스를 신속히 삭제하고 경찰청이 엄정하게 수사하기 ▶민간 사업자가 자율적으로 가짜뉴스 유통 방지하기 위한 민-관 협력체계 구축하기 ▶팩트체크 플랫폼 활성화 및 방송사 자율 팩트체크 활성화 지원하기 등의 방안이 발표됐다.

또 방송평가 시 오보에 대해 감점을 강화하는 방안도 검토됐다.

한상혁 위원장은 “코로나19 조기 종식을 위해서는 백신 접종을 통한 집단면역 확보가 핵심인 만큼, 국민 여러분이 백신에 믿음을 가질 수 있도록 올바른 정보를 정확하게 전달하도록 노력하겠다”면서, “사회적인 혼란을 의도적으로 야기하는 가짜뉴스에 대해서는 범정부 차원에서 엄정하고 신속하게 대응하여 국민 안전을 보호하겠다”라고 밝혔다.

신혜연 기자 shin.hyeyeon@joongang.co.kr

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