신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 화이자 백신이 27일 우리나라에 처음으로 들어온 가운데 수송 과정에 430㎏의 드라이아이스가 투입되는 등 치밀한 노력이 뒷받침됐다. 이날 한국에 도착한 화이자 백신은 서울국립중앙의료원을 비롯해 5개 도시 접종센터로 각각 배송됐다.

화이자 백신 11만7,000 도스(5만8,500명분)는 대한항공 KE9926편(A330 기종)에 실려 네덜란드 암스테르담에서 현지시간 25일 오후 5시30분 출발했다. 한국 시간으로 26일 오후 12시10분 인천국제공항에 무사히 도착한 백신은 21개의 수송 전용 박스에 담겼다. 백신 박스는 다시 백신 전용 특수 컨테이너 4대에 탑재돼 수송됐다.

화이자 백신은 유통·보관 과정에서 초저온을 유지해야 한다. 430㎏에 달하는 드라이아이스가 동원된 이유다. 냉동 수송에 사용되는 드라이아이스의 경우 항공기 1대에 탑재되는 양이 엄격히 제한되지만, 국토교통부와 협의를 거쳐 양을 늘렸다. 글로벌 물류업체인 유피에스(UPS)와의 공조도 이뤄졌다. 유피에스는 벨기에 생산 공장에서 생산된 백신이 대한항공 항공기에 탑재되기 전까지 수송을 담당했다.

대한항공의 백신 수송 준비는 지난해 9월부터 시작됐다. 전담 태스크포스(TF)는 물론이고 백신 제조사별로 수송 조건이 영하 60도 이하의 초저온, 영하 20도 이하의 냉동, 2~8도의 냉장 유지 등으로 다르다는 점을 고려해 콜드체인 유통 강화를 위한 시설·장비 보강에 노력을 기울였다.

대한항공은 지난달 유엔 산하 국제구호단체인 유니세프와 코백스 퍼실리티 코로나19 백신 글로벌 수송을 위한 업무협약(MOU)을 체결하기도 했다. 지난해에는 12월 8일 국내에서 생산된 코로나19 백신 원료를 영하 60도 이하 상태로 암스테르담까지 수송했고, 지난 24일에는 국내에서 생산된 코로나19 백신 완제품을 태국과 베트남으로 수송하기도 했다. 대한항공 관계자는 "대한민국 대표 국적항공사로서 코로나19 백신의 안전한 수송을 위해 전사적으로 노력할 것"이라고 밝혔다.

/박신원 인턴기자 shin01@sedaily.com

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