울릉도 · 독도 해양 생태계 복원
포항제철소 인근 해역 해양환경 정화 활동
폐플라스틱 수거까지
포스코 포항 클린오션봉사단이 행정안전부 선정 국민추천포상 대통령 표창을 수상했다.

포스코 임직원으로 구성된 포항 클린오션봉사단은 포항제철소 인근 영일만 해역에서 매주 해양 정화활동을 펼치며, 바다 생태계 보전에 기여한 공로를 인정받아 표창을 수상했다.

▲고무보트를 타고 해양 정화 활동을 하고 있는 포항 클린오션봉사단 회원들 ⓒ포스코

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포항 클린오션봉사단은 해안 쓰레기뿐만 아니라 수중 쓰레기 수거에도 앞장서 주목을 받았다. 특히 스킨스쿠버 자격증을 가진 임직원들이 직접 바다에 잠수해 폐타이어, 폐플라스틱, 폐어구 등 해양 쓰레기 수거를 해왔으며, 2013년부터 전용 선박을 운영해 대형 해양 폐기물 수거에도 노력을 기울이고 있다.

그 결과 2009년 창단 이래 11년간 약 1천여 톤에 달하는 해양 폐기물을 수거하는 성과도 냈다.

이와 더불어 '갯녹음 현상'에 황폐화되고 있는 울릉도·독도에서도 해양 정화 활동을 펼쳤으며, 지역 주민들의 어업 활동과 안전에 지장을 주는 수중 폐기물과 해적 생물 등을 수거해 해양 생태계 정화는 물론 지역 주민 편의 증진에도 기여했다.

이 외에도 지난해 태풍피해 복구에도 적극적으로 나섰으며, 최근 사회적으로 이슈가 되고 있는 해양 플라스틱 쓰레기 문제에도 관심을 가지고 폐플라스틱 수거에도 앞장서고 있다.

포항 클린오션봉사단의 이번 표창은 국민의 추천으로 수상한 것이라 더욱 의미가 깊은 것으로 전해졌다.

포항 클린오션봉사단장인 이상길 과장은 "포항 지역 주민들의 따뜻한 응원이 봉사활동을 이어나가는 큰 동력이 된다"며 "앞으로 지역 사회와 함께 더불어 발전하는 기업 시민으로서 영일만 바다를 지키는 활동을 활발히 펼쳐나가겠다"고 소감을 밝혔다.

한편 행정안전부 선정 국민추천포상은 우리 사회 숨은 이웃을 국민이 추천하면 정부가 공적 심사를 거쳐 포상하는 표창으로 올해 국민의 추천을 받은 755명 중 46명이 최종 포상 대상자로 선정됐으며, 그 중 포스코 포항 클린오션봉사단은 대통령 표창을 수상하는 영예를 안게 됐다.

[박정한 기자(=대구·경북)(binu52da@naver.com)]

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