청년진보당의 LH 직원 땅 투기 항의 퍼포먼스 [연합뉴스 자료 사진]

(서울=연합뉴스) 정성조 기자 = "먹을 것, 입을 것 아껴가며 취업 준비를 하는 처지에선 정말 허탈하죠. 공사 직원들까지 투기에 나선 모습은 우리가 정직하게 일해서 번 돈으로는 절대 집을 못 산다는 방증 같아요."

취업준비생 정목희(25)씨는 한국토지주택공사(LH) 직원들의 3기 신도시 광명 시흥 사전 투기 의혹을 보며 씁쓸해졌다고 했다. 정씨는 7일 연합뉴스 통화에서 "열심히 일하는 정직한 사람들만 바보가 되는 불합리한 세상이라는 생각이 든다"며 한숨을 쉬었다.

LH 투기 의혹의 파문이 커지면서 청년층의 불만도 높아지고 있다. 부동산 가격 급등만으로도 심란한데 공공기관 직원들의 투기 의혹까지 드러나자 성실히 노력하면 언젠가 '내 집'을 마련할 수 있을 것이라는 생각이 흔들린다는 것이다.

사건을 공론화한 참여연대와 민주사회를 위한 변호사모임(민변)에 따르면 투기 의혹 직원들은 신도시 계획 발표 전 농지 2만3천여㎡(약 7천평)를 100억원가량에 매입했다.

직원들은 지난달 24일 개발 계획이 발표되자마자 묘목 수천 그루를 심기도 한 것으로 알려졌다. 속칭 '꾼'들 사이에선 보상 액수를 높이는 흔한 방식이라지만 사회에 진출한 지 얼마 안 된 청년들은 기상천외하다는 반응을 보였다.

서울 동대문구에 사는 직장인 이모(34)씨는 "묘목을 심었다가 보상 후에 뽑아 다른 땅에 옮겨 심는 업자까지 있다는 게 흥미로우면서도 황당하게 다가왔다"며 "내부 정보로 손쉽게 떼돈 버는 사람들을 보니 아등바등 월급을 받는 스스로가 초라하게 느껴졌다"고 말했다.

면접 마친 뒤 구두를 벗어 손에 들고 가는 취업준비생 [연합뉴스 자료 사진]

김연수(24)씨가 다니는 회사에서도 이번 투기 의혹은 화제라고 한다.

김씨는 "대기업이라 나름대로 처우가 좋은 편인데도 허탈감을 나타내는 동료가 많다"며 "한국에서 공정하게 주어진 절차대로만 살면 내 집 마련도, 넉넉히 돈 벌기도 어렵겠다 싶다"고 했다.

공공기관 직원들이 투기에 가담했다는 의혹은 '부동산 안정'이라는 정부 정책 불신으로도 이어지고 있다.

대학생 김종원(26)씨는 "공개된 것이 이 정도일 뿐 예전부터 비일비재했을 것이라는 생각이 든다"며 "이번 일을 계기로 부동산 정책에 대한 신뢰를 버렸다"고 말했다. 김모(24)씨는 "아파트 정책을 일선에서 주도하는 공기업도 이런데 정책을 신뢰할 수 있겠는가"라고 물었다.

투기 의혹 조사와 가담자 처벌도 필요하지만, 개개인의 일탈을 막을 '시스템'에 주목해야 한다는 목소리도 크다.

증권사에 다니는 전모(27)씨는 "토지 관련 일을 하는 사람이라면 투기 위험이 있다고 보고 대비책을 만들어야 한다"며 "제도적 장치가 전혀 없었다니 이해하기 어렵다"고 지적했다.

시민사회와 국회는 우선 제도적 허점을 메우는 조치를 준비 중이다. 참여연대·민변과 정의당 심상정 의원은 8일 공공주택특별법 개정안을 공동 발표할 예정이다. LH 등 공기업 직원이나 공무원이 업무 과정에서 알게 된 정보를 사적 이익에 이용할 가능성을 줄이고, 자본시장법처럼 부당이득의 3∼5배를 환수하고 처벌 형량을 높이는 것이 골자다.

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