일본 후쿠시마 제1원자력발전소 부지 내에 설치돼 있는 방사성 오염수 저장탱크 © AFP=뉴스1

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(서울=뉴스1) 박병진 기자 = 일본 정부가 도쿄전력 후쿠시마 제1원자력발전소에 보관 중인 오염수를 2년 후에 해양 방출하기로 방침을 굳혔다고 지지통신과 NHK 등 현지 언론이 9일 보도했다.

보도에 따르면 일본 정부는 오는 13일 각의(국무회의)를 열고 오염수의 해양 방출을 정식으로 결정할 방침이다.

구체적으로는 방사성 물질인 트리튬(삼중수소)의 농도를 세계보건기구(WHO)의 식수 기준을 충족할 수 있을 만큼 일본 국가 기준의 1/40 이하로 희석시켜 2년 후부터 후쿠시마 제1원전 부지에서 오염수를 방출시킨다는 계획이다.

도쿄전력은 후쿠시마 원전 오염수를 다핵종제거설비(ALPS)로 대부분의 방사성 물질을 제거해 탱크에 저장하고 있지만 트리튬은 이 시설로 제거할 수 없어 물로 희석해야 한다.

또 현지 지방자치단체와 수산업자 등을 포함시켜 트리튬 농도를 감시하는 모니터링을 강화하고, 국제원자력기구(IAEA)의 협력을 얻어 풍평피해(잘못된 소문 등으로 인한 피해)를 억제하며, 그런데도 발생하는 피해에 대해서는 도쿄전력이 배상한다는 방침이다.

지지통신은 소문으로 어업 관계자들의 매상이 감소했을 경우 보상을 어떻게 할 것인지가 핵심 과제가 될 것이라고 전망했다.

일본 후쿠시마 제1원자력발전소 부지 내 방사성 오염수 탱크 © AFP=뉴스1

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앞서 일본 정부는 스가 요시히데 일본 총리가 지난 7일 오염수 해양 방출에 반대하는 기시 히로시 전국어업협동조합연합회 회장 등과 면담하는 등 오염수의 해양 방출을 위한 사전작업을 착착 진행해 왔다.

당시 스가 총리는 "해양 방출이 현실적"이라는 전문가 위원회의 제안을 전하며 오염수 처분 방법에 대해 "조만간 판단하겠다"고 밝혔었다.

가지야마 히로시 일본 경제산업상은 이날 각의 후 기자회견에서 "'처리수'를 처분하는 경우에는 IAEA가 그 안전성을 객관적으로 확인해 국내외에 투명성 높게 발신하게 돼 있다"며 "과학적인 근거에 근거하는 정중한 설명이나 객관성과 투명성이 높은 정보 발신이 중요하다"고 밝혔다.

일본 정부는 도쿄전력이 후쿠시마 원전 오염수를 ALPS를 포함한 특수 정화장치를 사용해 처리했다는 의미에서 '처리수'라고 부르고 있다.

총 6기의 원자로가 있는 후쿠시마 제1원전은 2011년 동일본대지진 당시 1~4호기가 폭발한 후 원자로 온도를 낮추기 위해 주입된 냉각수 외에도 빗물, 지하수 등 유입으로 오염수가 하루에 160~170톤씩 늘어나고 있다.

후쿠시마 제1원전 내 오염수 저장 가능량은 약 137만톤으로 현재 약 91%가 채워진 상태다. 제한된 부지 면적으로 인해 2022년 여름이 되면 더 이상 오염수를 보관할 공간이 없다. 일본 정부는 이에 따라 오염수의 해양 방출을 꾸준히 추진해 왔다.
pbj@news1.kr

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