코리아타운에서 열린 아시안 증오범죄 반대집회 [연합뉴스 자료사진]

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미국 상원이 아시아계 증오범죄 방지 법안에 대한 논의를 진행하기로 합의하면서, 법안 통과에 한 발짝 더 다가서게 됐습니다.

미국 상원이 현지시간 14일 이 법안에 대한 필리버스터, 합법적 의사진행 방해를 건너뛰고 곧바로 토론에 돌입할지를 두고 표결한 결과, 찬성 92표, 반대 6표가 나왔습니다.

현재 민주당과 공화당이 각 50석씩 상원을 양분한 상황임을 고려하면, 증오범죄 방지법안에 관해 토론하자는 초당적 공감대가 도출된 것으로 풀이됩니다.

미국 의회에는 메이지 히로노 상원의원과 그레이스 멩 하원의원이 각각 상원과 하원에 아시아계에 대한 증오범죄를 막는 내용의 법안을 제출한 상태이고, 리처드 블루멘탈 상원의원도 별도의 증오 방지 법안을 발의했습니다.

양당은 복수의 관련 법안을 병합 처리하는 데 의견을 모은 상황입니다.

이들 법안에는 증오범죄를 당한 사람이 손쉽게 피해 사실을 신고할 수 있도록 온라인 신고를 허용하고, 사법당국이 신속하게 증오범죄를 처리하도록 의무화하는 내용이 담겼으며, 증오범죄를 막기 위해 교육을 강화하는 내용도 포함됐습니다.

척 슈머 상원 원내대표는 전날 민주당 의원들과의 회의에서 이번 주 내 처리를 목표한다고 말했다고 로이터통신은 전했습니다.

미국에서는 코로나19 사태가 장기화되면서 최근 애틀랜타 한인 피격 사건까지 겹쳐 아시아계를 향한 증오범죄가 심각한 사회 문제로 떠올랐습니다.

서혜연 기자(hyseo@mbc.co.kr)

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