서울 서초구 삼성전자 사옥. 뉴스1

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30일 공개된 고(故) 이건희 삼성전자 회장 보유 지분 상속 내용을 관통하는 키워드는 ‘이재용 지배력 강화’와 ‘가족 간 화합’이다. 유족이 삼성전자와 삼성생명 주식을 균등 상속과 차등 상속을 적절히 조합하는 방식으로 지분 가치가 가장 큰 주식은 고루 나누면서 이재용 삼성전자 부회장의 그룹 경영권도 강화하는 ‘두 마리 토끼’를 잡았다는 뜻이다. 이로써 유족은 이 부회장의 안정적인 경영권을 확보하며 가족 간 분란 소지까지 최소화한 ‘최선의 선택’을 했다는 평가다.

이날 삼성전자와 삼성물산 등 4개 삼성 계열사가 공시한 지분변동 현황을 보면, 유족은 이 회장의 삼성전자 지분을 이 부회장 등 3남매와 홍라희 여사가 법정비율대로 균등 분할했다.

하지만 지분율 8.51%로 삼성전자의 최대주주인 삼성생명의 지분 절반은 이 부회장에게 상속했다. 이에 따라 이 부회장은 기존 0.06% 지분율을 10.44%로 끌어올려 삼성생명의 2대 주주이자 개인 최대주주가 됐다. 1대 주주는 삼성물산(19.34%)이다. 삼성물산은 이미 이 부회장이 주식 17.33%를 갖고 있었는데 이번 상속으로 17.97%까지 지분율이 상승해 지배력이 더 높아졌다.

이는 모두 이 부회장의 그룹 핵심 계열사 삼성전자에 대한 지배력을 강화하기 위한 결정이라는 분석이다. 실제 삼성 일가는 이 회장의 주식을 분할하면서 이 부회장의 안정적인 경영권 유지를 최우선으로 고려한 것으로 알려졌다. 삼성 측은 “이 부회장이 부친의 삼성생명 주식 절반을 상속받은 것은 ‘경영상 목적’을 위해 가족이 합의한 데 따른 것”이라고 설명했다.

고(故) 이건희 회장이 1993년 독일 프랑크푸르트 인근 켐핀스키 호텔에서 ‘신경영’을 선언할 때의 모습. 삼성전자 제공

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이 회장이 보유했던 주식 중 가장 금액이 큰 삼성전자 주식은 이 부회장을 포함한 가족 4명이 법정 지분율에 따라 균등 상속했다. 일각에서 삼성전자 지분을 이 부회장이 상당량 받을 것이라는 관측도 있었으나 그러지 않은 것이다.

이를 두고는 그룹의 핵심 계열사인 삼성전자의 지분을 법에서 정한 대로 나눠 받아 가족 간 지분 분쟁 소지를 사전에 차단하면서 동시에 이 부회장에게 과도하게 몰릴 상속세 부담을 고려한 결정이라는 해석이 나왔다. 이 회장의 삼성전자 지분 4.18%에 대한 상속세가 9조원 이상이라 이를 이 부회장이 혼자 감당할 수 없는 수준이기 때문이다. 또한 유족의 주식 배당금의 대부분을 차지하는 삼성전자 지분을 고루 나눠 가지면서 총 12조원이 넘는 막대한 상속세에 대한 대비를 한결 수월하게 할 수 있게 됐다. 지난해의 경우 삼성 총수 일가는 삼성전자로부터 1조3000억원 가량의 특별배당금을 받았다.

이재용 삼성전자 부회장. 연합뉴스

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이 회장이 보유하고 있던 삼성라이온스 지분 2.5%는 대구시에 무상 기증됐다. 삼성라이온즈는 이날 이 회장의 지분 5000주(2.5%)를 구단 연고지인 대구시에 기증했다고 공시했다. 또 유족은 이날 용산세무서에 이 회장 유산에 대한 상속세도 신고하고 신고세액의 6분의 1인 2조원가량을 납부한 것으로 알려졌다. 이날 납부한 상속세를 제외한 나머지 10여조원은 앞으로 5년간 다섯 차례에 걸쳐 분납 된다.

나기천 기자 na@segye.com

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