김정은 노동당 총비서. 연합뉴스

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북한이 김정은 노동당 총비서의 체중 감량 사실을 관영 매체를 통해 공개했다.

조선중앙TV는 지난 25일 '국무위원회 연주단공연을 보고 각계의 반향' 보도에서 지난 22일 TV를 통해 방영된 공연에 대한 주민들의 반응을 보도했다. 김 위원장은 지난 15일부터 나흘간 노동당 중앙위원회 8시 3차 전원회의를 마친 후 국무위원회 연주단 공연을 관람했다.

한 남성은 인터뷰에서 "경애하는 총비서 동지의 수척하신 모습을 볼 때 우리 인민들은 매일 가슴이 아팠다"며 "모든 사람이 다 말한다. 눈물이 저절로 나온다고 한다"고 말했다.

지난해 11월과 올해 3월, 6월 김 위원장이 같은 손목시계를 착용하고 나온 모습. 사진 조선중앙통신

이달 초 미국의 북한전문매체인 NK뉴스는 김 위원장이 지난해 11월 30일과 달리 올해 3월, 6월에 손목시계의 줄을 당겨 찬 사진을 비교하며 건강 이상설을 제기했다.

북한은 이 같은 여론에 대해 별다른 대응을 하지 않았다. 그러다 김 총비서의 체중 감량에 대한 언급이 주민들의 입을 통해 언급된 것이다.

북한의 대표적인 관영 매체 중 하나인 조선중앙TV가 이를 의도적으로 보도한 것을 보면 북한은 김 총비서의 신변에 급격한 변화나 변화 조짐이 없음을 표출하려 한 것으로 보인다.

홍수민 기자 sumin@joongang.co.kr

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