[이데일리 박태진 기자] 민홍철 국방위원장은 3일 이달 중순 예정된 한미연합훈련과 관련해 “연례적으로 해 왔기 때문에 원칙적으로 해야 한다”고 말했다.

민홍철 국방위원장은 3일 MBC 라디오에 나와 이달 중순 예정된 한미연합훈련과 관련해 “연례적으로 해 왔기 때문에 원칙적으로 해야 한다”고 말했다.(사진=이데일리DB)

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민 위원장은 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 나와 “한미연합훈련은 한미동맹의 문제이고 주권의 문제”라며 이같이 밝혔다.

그는 북한 김정은 국무위원장의 동생인 김여정 노동당 부부장의 반발 담화에 대해서는 “남북 통신선이 복원된 상태에서 한미연합훈련을 빌미로 상투적인 전술을 또 보여준 것”이라며 “원하는 바를 얻으려는 의도적이고 철저히 계산된 측면에서 나온 것 같다”고 분석했다.

그러면서 북한이 현재 어려움에 처해 있다고 평가했다. 그는 “북한이 내부적으로 코로나나 경제로 상당히 어려움에 있다고 평가한다”며 “오히려 어려움을 해소하려는 하나의 몸부림이자, 한미 양국과 남한 쪽에 신호를 보내고 있는 것”이라고 설명했다.

민 위원장은 ‘북한이 지원 등을 원한다고 보느냐’는 질문에 대해서는 “그런 것까지는 모르겠다. 워낙 변수가 많다”고 답했다.