[이데일리 신중섭 기자] 여권 일각에서 이달 중순 예정된 한미연합훈련 연기를 주장하고 있는 가운데, 중국 관영매체가 훈련 연기 여부를 두고 한국 정계의 의견이 엇갈리고 있다고 보도했다.

2021년 전반기 한미연합지휘소연습(CCPT)이 시작된 3월 8일 경기도 평택시 캠프험프리스에 헬기 등 군장비들이 계류돼 있는 모습(사진=뉴시스).

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관영 환구시보(環球時報)는 4일 ‘한미연합훈련 연기?’라는 제목의 기사를 통해 이처럼 보도했다.

이 매체는 김여정 북한 노동당 부부장이 한미연합훈련 취소를 호소한 뒤 한국 정부와 여당 내에서 훈련에 대한 의견이 엇갈리고 있다고 전했다. 그러면서 훈련을 예정대로 진행해야 한다는 송영길 더불어민주당 대표와 남북관계 개선을 위해 연기하자는 같은 당 설훈 의원의 주장을 소개했다.

환구시보는 설 의원이 여권 대권주자인 이낙연 전 민주당 대표의 선대위원장을 맡고 있다는 점을 강조했다. 설 의원이 당 대표와 설전을 벌인다는 것은 한미훈련에 대한 여권 내 입장차가 크다는 것을 의미한다고 부연했다.

매체는 또 다른 기사를 통해 한국 국방부가 한미훈련 시기와 규모 등을 미국과 협의 중이라는 발표했다는 내용을 다루면서 한국 정부가 김여정 부부장의 경고 후 어떠한 결정도 내리지 않고 있다고 전했다.

이 신문은 또 13개월 만의 복원된 남북한 통신채널을 언급하면서 한국 정부가 북한과의 긴장 관계 회복 등을 모색하고 있다고 해석했다.

아울러 한국과 미국은 매년 정기적으로 군사훈련을 하고 있으며 북한은 이 훈련을 전쟁 예행 연습이라며 강하게 비판했다고 전했다.