윤석열 국민의힘 대선 경선후보가 27일 서울 여의도 국회 소통관에서 하태경 의원을 대선 캠프에 공동선대위원장으로 영입하는 기자회견을 하고 있다. 뉴스1

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국민의힘 대선주자인 윤석열 전 검찰총장은 27일 PK지역 3선 중진 하태경 의원의 공개 지지 선언에 “앞으로 제가 우리 하 의원님께 많이 배우고 또 소통하면서 국민 여러분을 위해서 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

윤 전 총장은 이날 국회 기자회견에서 “저는 하태경 의원님과 함께 앞으로 국민들에게 신선한 정치, 공감하는 정치 그리고 미래세대를 위한 정치를 펼쳐나가겠다”며 이같이 말했다.

그는 하 의원에 대해 “정치를 하면서 단 한번도 쉬운 길을 택한 적이 없고 늘 당당하고 떳떳하게 할 말을 하는 소장파로서 우리나라 보수정당이 살아 있음을 국민 앞에 증명해온 분”이라며 “무엇보다 정치적으로 소외된 2030의 목소리를 300명 국회의원 중 가장 먼저 그리고 진전성 있게 경청해오시고 우리 미래세대가 원하는 것을 정확하게 알고 말이 아니라 행동으로서 소통해오고 그들의 목소리를 경청해온 정치인”이라고 치켜세웠다.

윤 전 총장은 최근 지지율 하락추세 속에서 남은 본경선 기간 선거 전략에 대해 “지지율 문제는 여론조사가 다양하게 이뤄지고 있기 때문에 잘 나온 것도 있고 그렇지 않은 것도 있다고 생각한다”며 “선거라는 건 정치를 처음 하는 것이지만, 원칙은 어쨌든 국민에게 솔직하고 진정성있게 보여드려야 된다, 그렇게 생각하고 있다”고 답했다.

윤 전 총장이 당내외 중진과 의원들을 영입한 것을 두고 줄 세우기라고 비판한 홍준표 의원에 대해선 “다른 진영 지지하는 그런 정치인들도 다 동료 정치인들인데 그런 정치인들에 대해서 말씀하시는 게 적절한건지, 저는 제가 만약에 다른 진영 가시는 분들에 대해 그렇게 발언한다는 거는 제 상식으로는 이해가 안 간다”고 언급했다.

원희룡 캠프측 일부 의원들이 합류한 데 대해선 “제가 본격적으로 정치하기 전에 원 후보님을 지지하고 캠프에서 같이 일했던 것 같다. 그래서 상당부분 거기서 계속 원 후보님을 도와드리고 일부만 오신 걸로 안다”며 “정권교체를 위해서는 다함께 연대해야 하지 않겠나”라고 말했다.

이른바 ‘전두환 발언’ 사과를 위해 내달 초 광주 방문 계획을 두고 ‘쇼’라는 지적에 대해선 “제가 쇼를 한 적이 있었나. 공직생활이나 지금까지 쇼는 안 한다”고 반박했다.

한편 하 의원은 이날 오전 국회에서 윤 전 총장과 함께 기자회견을 열고 “정권 교체와 정치 혁신, 이 두 가지 과제를 모두 다 잘 해낼 후보는 윤석열 뿐”이라며 지지를 선언했다.

그동안 소위 ‘유승민계’로 분류돼온 하 의원은 윤 전 총장을 택한 데 대해 “솔직히 쉽지 않은 시간이었고, 고민을 아주 많이 했다”고 언급했다.

그는 홍준표 의원이 윤 전 총장의 세 불리기를 ‘줄 세우기’라고 비판하는 데 대해 “같은 정치 동지들을 폄하하는 행위"라며 "제가 누구 옆에 줄 설 사람인가”라고 반문하기도 했다.

김경호 기자 stillcut@segye.com

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