방만기 충남연구원 경제동향센터장 [충남도 제공]

(홍성=연합뉴스) 양영석 기자 = "충청권을 기반으로 하는 지방은행은 무조건 있어야 합니다."

방만기 충남연구원 경제동향센터장은 1일 연합뉴스와 인터뷰에서 충남도가 화두를 던진 '충청권 지방은행' 필요성과 당위성을 설명하며 주먹을 불끈 쥐었다.

그는 갈수록 심각해지는 소득 역외유출 문제와 수도권과 지방의 금융서비스 불균형 등을 해소하는 방법의 하나로 지방은행 설립을 꼽았다.

생산활동을 하는 기업과 소비 주체, 주민을 위해 자금을 유통하고 재산 축적, 재투자 등의 금융 선순환 구조를 만들려면 지역에 연고를 둔 은행이 필요하다는 것이다.

그가 소속된 경제동향센터는 은행 유무에 따른 지역별 경제 데이터 분석, 역외유출과 지방은행의 연관성, 지방은행 수익구조 예측, 해외사례 조사 등을 통해 지방은행 필요성을 뒷받침할 논리를 개발하고 초기 사업 방향을 총괄하는 역할을 맡았다.

방 센터장은 "통상적으로 은행이 있는 지역은 수신(예금)액보다 금융 서비스로 지원하는 여신(대출)액 규모가 더 크다"며 "하지만 충남은 오히려 대출액이 총예금액의 10% 내외인 7천억∼8천억원 정도 더 적다"고 설명했다.

이 돈은 당연히 다른 지역에 재투자 됐거나 활용됐을 것으로 추정했다.

지방은행이 없는 곳은 상대적으로 대출 이자율이 높을 뿐만 아니라 유동성을 확보하기 어렵다는 점도 지적했다. 최근 인터넷 은행과 핀테크 산업이 발달하는 시기에 전통적인 금융업을 고집할 필요가 있냐는 지적엔 "인터넷은행과 지방은행은 영업 성격이 다르고, 지방은행은 기본적으로 비용이 들더라도 접근성을 높이기 위해 지점을 운영해야 한다"며 "기업 경영안정 지원은 물론 서민금융, 지역화폐 발행 등을 확대하기 수월해 지역 경제에 큰 힘이 될 수 있다"고 강조했다.

그러면서 "충청권 지방은행은 초기 출자금 3천억원에, 자기자본비율 10%를 준수하면 최대 3조원의 대출금을 공급할 수 있을 것으로 기대한다"며 "3조원의 유동성이 시중에 공급된다면 무시할 수 없는 효과를 거둘 수 있다"고 말했다.

충청권에 기반을 두고 있던 충청은행과 충북은행은 1997년 외환위기 사태를 겪으면서 퇴출됐다. 당시 함께 사라진 은행이 강원은행이다. 이 때문에 정치 기반이 약한 충청과 강원이 희생됐다는 것이 지역사회의 대체적인 시각이다.

방 센터장은 "사실상 정치적 결단으로 충청권 은행이 퇴출당했는데, 그런 측면에서 보면 오히려 내년 선거를 앞둔 올해가 지방은행 설립을 논의하기 아주 좋은 시기"라고 말했다.

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