[경향신문]

장례식장의 일회용품 사용 문제를 지적한 광주전남녹색소비자연대의 홍보물. 광주시의회 제공.

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음식이 맛있기로 소문난 광주광역시에서는 장례식장에서 조문객들에게 제공하는 음식 가짓수도 다른 지역에 비해 많다. 끼니마다 육개장과 된장국 등 국이 바뀌고 김치와 꽈리멸치볶음, 도라지무침, 코다리조림, 여러 나물, 새우젓 등이 상에 오른다. 남도의 장례음식에서 빠져서는 안 되는 홍어와 돼지고기 수육 등 ‘홍어삼합’도 나온다. 광주전남녹색소비자연대와 광주환경운동연합, 광주시자원순환협의체가 지난해 10월 광주 지역 장례식장 27곳을 상대로 조사한 결과 가장 많은 11곳(41%)이 10∼14가지 음식을 제공하고 있었다. 10가지 미만의 음식을 제공하는 곳은 30%(8곳)에 그쳤다. 15∼19가지 음식이 제공되는 장례식장도 19%나 됐고 20가지가 넘는 음식이 나오는 곳도 7%였다.

하지만 장례식장에서 음식을 담는 그릇은 모두 일회용기로 나타났다. 장례식장의 88%는 일회용기만 사용하고 있었고 12%는 컵 등 일부만 세척 뒤 여러 번 사용이 가능한 다회용기를 사용했다. 다회용기만을 사용하는 장례식장은 조사대상 중 한 곳도 없었다.

장례식장에서 조문객들에 제공된 음식. 나해란 자원순환사회연대 연구원 발제 자료 캡쳐.

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이에 광주시의회는 장례식장에서 일회용품과 음식물 쓰레기를 줄이기 위한 정책토론회를 지난 15일 개최했다.

발제를 맡은 나해란 자원순환사회연대 연구원은 “국내에서 유통되는 일회용 합성수지 접시의 20%가 장례식장에서 사용되고 있고, 장례식장 한곳 당 연간 밥·국그릇 72만개, 접시 144만개를 사용하고 있다”면서 “전국의 장례식장에서 발생되는 일회용 폐기물은 연간 3억7000만개로 추정된다”고 밝혔다.

장례식장에서 사용되는 일회용기의 74%는 상주들의 직장이나 상조보험을 통해 제공된 것들이었다. 구성룡 광주 천지장례문화원 전무는 “한국 문화는 손님을 초대했을 때 음식 대접을 당연한 것으로 생각한다. 장례식장은 손님들이 정해진 시간에 오지 않고 24시간 운영돼 다회용기를 준비하기가 쉽지 않다”고 말했다.

광주시의회에서 지난 15일 열린 일회용품 줄이는 장례문화 조성을 위한 정책토론회’에서 참석자들이 기념사진을 찍고 있다. 광주시의회 제공.

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장례식장에서 다회용기를 사용하면 쓰레기 배출량이 크게 감소하고 장례비용도 줄어드는 것으로 나타났다. 나 연구원은 “2017년 2월부터 다회용기를 사용하기 시작한 순천 성가롤로병원 장례식장은 사업장폐기물이 60% 감소했고 음식물 쓰레기도 30% 줄었다”면서 “일회용품과 음식비용이 절감돼 장례비용도 감소했다”고 밝혔다.

강현석 기자 kaja@kyunghyang.com

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