재인 대통령이 9일 청와대 여민관에서 민주주의 화상 정상회의에 참석, 조 바이든 미국 대통령의 개회사를 경청하고 있다. 뉴스1

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문재인 대통령이 미국의 주최로 열린 ‘민주주의 정상회의’에 참석해 “가짜뉴스로부터 민주주의를 지킬 자정 능력을 키워야 한다”고 말했다.

문 대통령은 9일 청와대 여민관에서 조 바이든 미국 대통령이 개최한 민주주의 정상회의에 참석해 “인류가 민주주의와 함께 역사상 경험한 적이 없는 번영을 이루었지만, 포퓰리즘과 극단주의, 불평등과 양극화, 가짜뉴스, 혐오와 증오 등 도전에 직면해 있다”면서 “민주주의를 지켜낼 방안에 대해 진지한 논의가 필요한 때”라고 밝혔다.

문 대통령은 민주주의 정상회의 가운데 바이든 미 대통령 주재로 12개국이 비공개로 참여한 본회의 첫 번째 세션에 참석했다. 이 자리에서 문 대통령은 우리나라가 아시아 지역에서 민주화와 경제발전을 함께 이뤄낸 성공적인 경험을 토대로 민주주의 증진 노력에 적극 동참하고 기여해 나갈 것이라고 선언했다.

문 대통령은 “부정부패야말로 민주주의의 가장 큰 적”이라며 “청탁방지법, 이해충돌방지법, 공익신고자 보호제도, 돈세탁 방지법 등 한국의 반부패 정책 성과를 국제사회와 공유하고 개도국과 한국의 전자정부 시스템을 나누겠다”고 말했다.

이어 “한국이 반세기 만에 전쟁의 폐허를 딛고 군사독재와 권위주의 체제를 극복하면서 가장 역동적인 민주주의로 발전하는 과정에서 국제사회의 많은 도움을 받았다”며 “민주주의 강화를 위해 적극적으로 협력하고 기여해 나가겠다”고 했다.

민주주의 정상회의는 한국을 포함한 약 110개국 정부와 시민사회, 민간 분야 관계자들을 초청해 이틀간 화상으로 진행된다. 미국과 갈등 관계에 있는 중국과 러시아는 초청 명단에 포함되지 않았다. 문 대통령이 중국을 직접 겨냥한 메시지를 낼 것인지에 관심이 쏠렸으나 이와 관련한 발언은 없었다.

한편 바이든 대통령은 모두 발언에서 “민주주의가 ‘계속되는 놀라운 도전’에 직면해 있다”며 “외부 독재자들은 전 세계에 영향력을 확대하면서 힘을 키우고 억압적 정책을 정당화하려 한다”며 중국 등을 간접적으로 겨냥했다.

이병훈 기자

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