김종인 국민의힘 총괄선거대책위원장이 16일 오전 서울 여의도 국회에서 기자간담회를 하고 있다. 뉴스1

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김종인 국민의힘 중앙선거대책위원회 총괄선거대책위원장은 16일 윤석열 국민의힘 대선 후보의 부인 김건희씨의 이력 논란과 관련 “본인 스스로 사과를 하겠다고 얘기했으니 어떤 형식으로 사과할지는 지켜봐야 한다”며 “우리가 뭐라고 얘기할 수는 없다”고 말했다.

김 위원장은 이날 국회에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산 관련 기자간담회를 한 뒤 기자들과 만나 “김씨 의혹에 대한 사실관계를 확인했는가’라는 취지의 질문에” 이같이 답했다.

김 위원장은 “선대위 차원에서는 개인에 대한 사과를 따로 할 수가 없다”면서도 “선대위 차원에서는 좋은 방법을 고민하고 있다”고 말했다.

김 위원장은 앞서 여의도 당사로 출근하던 중 기자들과 만난 자리에서도 “과거에 잘못한 것이 무엇인지는 본인밖에 모르기 때문에 앞으로 어떤 형태로 사과할지는 지켜봐야 하는 것 아닌가”라고 했다.

선대위회의 참석한 임태희 총괄상황본부장. 연합뉴스

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국민의힘 선거대책위원회 임태희 총괄상황본부장은 김건희씨에 대해 “조용히 뒤에서 내조하는 게 좋겠다는 판단을 하지 않았나(라고) 듣고 있다”며 “(김씨는)처음부터 윤 후보의 정치 활동에 대해 굉장히 반대한 것으로 알고 있다” 밝혔다.

임 본부장은 이날 오전 BBS 라디오 인터뷰에서 윤 후보가 김씨 의혹을 해명한 것에 대해 “오후에 분명히 사과를 했다”면서 “제 경험으로 보면, 저 자신과 관련한 언론 보도가 있을 땐 잘못 보도된 부분이 많이 보인다. 그러다 보니 사실을 해명하고 싶은 점도 있고, 또 (윤 후보도)그랬으리라 생각한다”고 설명했다

그러면서도 “전체적 흐름으로 볼 때, 윤 후보도 자기가 얘기했던 공정, 또 국민의 높은 후보에 대한 기대 수준 등을 감안할 때 지금 이 대처가 조금 국민 눈높이에 맞추지 못하는 건 아닐까 이런 판단을 해 결심하고 그렇게 발표한 것으로 이해한다”고 덧붙였다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr

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