윤석열 국민의힘 대선후보. 연합뉴스

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국민의힘 윤석열 대선 후보가 아내 김건희씨의 허위 이력 기재 의혹과 관련한 대국민 사과에 대해 “본인이 그냥 고집을, 자기 초안대로 사과했다”며 후일담을 전했다. 당 안팎에서 김씨의 사과에 대한 긍·부정 평가가 엇갈리는 가운데 국민의힘은 김씨의 사과와 박근혜 전 대통령의 사면이 윤 후보 지지율에 미칠 영향에 촉각을 곤두세우고 있다. 특히 박 전 대통령의 옥중서신론이 곧 출간될 것으로 알려져 그 내용에도 관심이 쏠리고 있다.

윤 후보는 27일 공개된 후보 직속 ‘새시대위원회’ 유튜브 영상에서 전날 김씨 기자회견 배경에 대해 “사과 결정은 자기 자신이 했고, 사과문도 직접 썼다. 어젠가 그젠가부터 해서 쓰는 것 같더라”며 “제가 아무리 정치를 한다고 하지만, 그 결정은 아내가 스스로 해야 한다”고 했다. 그러면서 “사과를 하려면 온전하게 해야 하니까 (본인이) 기억도 더듬어보고, 자료 같은 것도 선대위에서 확인해준 것도 있다. 이게 어느 정도 최근에 정리가 된 모양”이라고 밝혔다. 또 회견이 끝난 뒤 “(전화로)‘수고했다’고 하니 너무 늦지 않게 들어오라고 딱 이러고 전화를 끊었다”며 “(집에 가는데) 시간이 걸리지만 뭐 어쨌든, 자기도 남편의 위로를 받고 싶지 않았나 싶다. 여자로서”라고 부연했다. 5분가량 진행된 인터뷰 영상에서 윤 후보가 김씨와 전화했던 이야기를 할 때는 눈가가 촉촉해지기도 했다.

선대위 내부에서는 김씨의 사과에 대한 긍정적인 평가가 많았다. 이수정 공동선대위원장은 이날 CBS 라디오 인터뷰에서 “사과했고 해명자료 냈고, 그것에 대해 법적인 조치를 할 것이면 하시면 되는 것이다. 본인이 할 수 있는 도리는 다했다”고 전했다. 더불어민주당 이재명 후보는 김씨의 사과에 대해 “평가는 우리 국민께 맡겨드리는 것이 도리인 것 같다”며 직접적인 비판을 자제했다.

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또 박 전 대통령 사면이 윤 후보에 미칠 영향도 예의주시하고 있다. 오는 31일 석방되는 박근혜 전 대통령의 대외 메시지와 그에 맞춰 출간될 옥중서신록 ‘그리움은 아무에게나 생기지 않습니다’에 관심이 커지고 있다. 박 전 대통령에 대한 동정 여론이 높은 대구·경북(TK)의 경우 국정농단 사건 수사에 참여한 윤 후보를 향해 비토를 할지, 혹은 정권교체에 힘을 실어줄지에 따라 지지율이 영향을 받을 것으로 보인다. 한국사회여론연구소(KSOI)가 이날 TBS 의뢰로 지난 24∼25일 전국 성인 1000명을 대상으로 지지도를 물은 결과 박 전 대통령 특별사면에 대해 응답자 57.7%가 찬성, 31.7%는 반대라고 답했다.(자세한 사항은 중앙여론조사심의위원회 홈페이지 참고)

이창훈 기자 corazon@segye.com

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