국민의힘 윤석열 대선 후보가 지난 3일 서울 여의도 당사에서 선대위 전면 쇄신안 후속대책을 논의한 뒤 당사를 나서고 있다. 연합뉴스

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국민의힘 윤석열 대선후보는 4일 공개 일정을 모두 취소하고 선거대책위원회 개편안 결정을 위한 숙고의 시간을 가졌다. 지지율 하락에 더해 부인 김건희씨 의혹, 이준석 대표와 갈등 등 총체적인 위기 국면 속에서 꺼내 든 선대위 전면 쇄신 카드로 반등을 모색해야 하는 절박한 상황이어서다. 대선을 두 달여 앞두고 선대위 전면 해체라는 배수진을 친 윤 후보가 당과 선대위 갈등을 얼마나 효과적으로 풀어나갈 수 있을지 그의 리더십도 함께 시험대에 올랐다.

윤 후보는 이날 오전 당사로 출근하지 않고 자택과 외부에서 당 원로 인사 등 여러 사람들을 만나 선대위 쇄신 관련 의견을 수렴한 것으로 알려졌다. 전날 김종인 총괄선대위원장이 자신을 제외한 선대위 핵심 6개 총괄본부장 사퇴 등 선대위 전면 쇄신 카드를 빼들었지만, ‘후보 전권’을 중시하는 윤 후보는 개편 규모를 두고 고심하는 것으로 전해졌다.

김 위원장은 이날 광화문 사무실로 출근하며 기자들과 만나 “후보가 어떤 결심을 하느냐를 기다리고 있다”며 “(개편은) 빠르면 빠를수록 좋다. 오늘 중으로 아마 윤 후보가 (선대위 개편안을) 거의 결정할 것”이라고 윤 후보의 결단을 압박했다. 전날 자신이 후보 관련 모든 사안을 직접 통제하는 총괄상황본부 일원화 체제로의 개편 구상을 밝힌 것과 관련해선 “아마 그렇게 갈 가능성이 있다”고 긍정적인 입장을 보였다.

국민의힘 김종인 총괄선대위원장이 4일 서울 여의도 국민의힘 중앙당사를 나서고 있다. 연합뉴스

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다만 그는 윤 후보와 직접 이야기를 나눴냐는 질문엔 “어제 이미 다 했는데 더 할 게 없다”며 윤 후보에게 연락이 왔는지 묻는 말에도 “들은 이야기가 없다”고 답했다. 윤 후보와 갈등으로 책임론이 거론되고 있는 이준석 대표의 선대위 복귀 여부와 관련해선 “아직 모르겠다”고 했다.

일각에선 윤 후보가 김 위원장을 포함하는 선대위 재구성을 원할 경우 전면적 갈등이 불가피할 것이라는 관측도 나온다. 이날 김병준 상임선대위원장은 동아일보와 인터뷰에서 “윤 후보는 본부장보다는 ‘윗선’, 즉 책임이 더 큰 총괄, 상임선대위원장들이 일차적으로 사표를 내야 한다고 생각하고 있다”고 말했다. 윤 후보가 전날 자신의 동의 없이 벌어진 김 위원장의 쇄신 발표에 큰 불만을 갖고 있는 만큼, 김 위원장과 결별하는 방안도 배제할 수 없다는 의미다. 다만 두 사람이 여전히 서로를 필요로 하고 있기 때문에 갈등이 최종 봉합될 것이라는 관측도 나온다.

국민의힘 반성문 국민의힘이 선거대책위원회 전면 쇄신을 위한 선대위 지도부 일괄 사의를 표명한 가운데 4일 서울 여의도 국회 정문 횡단보도 앞에 ‘깊이 반성합니다’라는 문구의 국민의힘 현수막이 걸려 있다. 서상배 선임기자

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당내에서 사퇴 요구가 분출된 이 대표의 거취도 논란거리다. 이 대표는 이날 자신의 거취에 대해 이렇다 할 입장을 밝히지 않은 채 윤 후보 측 권성동 사무총장을 겨냥해 날선 발언을 이어갔다. 그는 ‘권 총장이 필요에 따라 사퇴할 수 있다’고 발언했다는 취재진 물음에 “입장 표명도 아니고 그게 뭔가”라고 반문했다. 선대위 개편 필요성을 가장 먼저 주장했던 이 대표로선 전면 해체 수준의 쇄신이 있어야 복귀 명분을 잡을 수 있는 상황이다. 권 총장은 기자들에게 자신의 당직은 “윤 후보가 결정할 것”이라며 “어제 (당직 일괄 사퇴라는) 의총 결과가 있지 않았느냐”고 이 대표가 결단을 내려야 한다고 맞받았다.

곽은산 기자 silver@segye.com

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