나우세다 리투아니아 대통령 [이타르타스=연합뉴스 자료사진]

(베이징=연합뉴스) 조준형 특파원 = 대만과의 관계 강화로 중국과 외교 갈등을 빚고 있는 리투아니아의 대통령이 자국 내 대만 공관의 이름에 '타이베이(臺北)' 대신 '대만'을 쓴 것은 실수였다고 말했다.

블룸버그 통신 등 외신에 따르면 기타나스 나우세다 리투아니아 대통령은 4일(현지시간) 자국 매체와의 인터뷰에서 "나는 대만 사무소 개설 자체가 아니라 명칭이 실수였다고 생각한다"고 말했다.

또 그 결정이 자신과의 상의를 거치지 않은 채 내려졌다고 말했다.

나우세다 대통령은 리투아니아와 대만이 외교 관계를 맺지 않았음에도 대표사무소를 상대측에 개설할 자유가 있다면서도 "사무소의 이름이 중국과의 관계에 영향을 주는 주요 요인이 된 것은 유감스럽다"고 말했다.

의원내각제 국가인 리투아니아에서 대통령은 외교 정책을 감독하며, 유럽연합(EU) 정상회의에서 국가를 대표한다.

리투아니아는 지난해 11월 수도 빌뉴스에 '대만 대표처'를 개소하는 것을 승인한 바 있다. 한국을 포함한 중국과의 수교국들이 대만과 상호 공관을 설치할 때 명칭에 '타이베이'를 써 온 관행을 깬 조치였다.

이에 대해 중국은 '하나의 중국' 원칙을 위반한 것으로 간주, 리투아니아와의 외교 관계를 대사급에서 대리대사급으로 격하하고 리투아니아를 상대로 비공식 경제 보복을 가하고 있다.

관찰자망, 펑파이 등 중국 매체들은 5일 나우세다 대통령의 발언을 크게 보도했다.

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