윤석열 국민의힘 대선 후보. 뉴스1

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윤석열 국민의힘 대선 후보는 8일 당원들을 향해 “제 결단에 실망하거나 섭섭한 마음이 있다면 풀릴 때까지 계속 회초리를 맞겠다”고 말했다.

윤 후보는 이날 당원들에게 보낸 문자메시지에서 “모든 잘못은 오롯이 대통령 후보인 제게 있다”며 이같이 밝혔다.

윤 후보는 “정치 선언 이후 지금까지 시간은 저의 인생에서 가장 긴 나날이었다”면서 “여러 고비와 어려움에도 윤석열을 지켜주신 여러분이 계셨기에, 부족한 제가 국민의힘의 대선후보가 돼 지금까지 어려운 여정을 헤쳐 올 수 있었다”고 소회를 밝혔다.

이어 그는 “저와 우리 당을 지지해 주시고 정권교체를 열망하신 여러분들께서 내부 갈등을 크게 걱정하셨고, 많은 비판을 했다”며 “저는 이준석 대표와 오직 대선 승리, 정권교체를 향해 힘을 모으겠다는 결단을 내렸다”고 했다.

그러면서 “대선을 60일 남긴 지금, 국민의힘이 내부 갈등을 지속한다면, 대선에서 승리할 수 없다”고 덧붙였다.

또 윤 후보는 “제1야당 후보로 나선 제가 정권교체에 실패한다면 역사에 큰 죄를 짓는 것”이라며 “대한민국의 미래를 위해 민주당과 이재명 후보의 집권은 반드시 막아야 한다”고 강조했다.

장구슬 기자 jang.guseul@joongang.co.kr

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